Một cựu sĩ quan của Sở Cảnh sát New York đã bị kết án 25 năm tù. Sau khi anh ta bị kết tội giết người cấp độ hai vào tháng trước. Do có liên quan đến cái chết của cậu con trai 8 tuổi Thomas.
Các công tố viên cho biết Michael Valva bị khép vào 4 tội danh gây nguy hiểm cho sự an toàn của một đứa trẻ sau khi cậu bé chết vì hạ thân nhiệt vào năm 2020.
Thomas và anh trai Anthony, cả hai đều mắc chứng tự kỷ, đã bị buộc phải ngủ trong nhà để xe của cặp vợ chồng này trong nhiều tháng trước khi Thomas qua đời vào ngày 17 tháng 1 năm 2020, các công tố viên cho biết.
Theo kết quả điều ra, vào buổi sáng hôm đó, Thomas và anh trai không có máy sưởi, không có phòng tắm, không có đệm hoặc chăn, và sau khi thức dậy trên nền xi măng lạnh lẽo của nhà để xe, Thomas đã gặp tai nạn và làm bẩn quần, theo Văn phòng Biện lý Quận Suffolk.
Một camera giám sát cho thấy Michael Valva đã la hét với Thomas và đuổi cậu bé ra ngoài trong nhiệt độ dưới mức đóng băng. Chưa hết, cậu bé còn bị dội nước vào người dẫn đến bất tỉnh và ngã đập mặt xuống sân bê tông nhiều lần.
Valva trì hoãn việc gọi 911 để được giúp đỡ cho đến khoảng một giờ sau đó và khi Thomas đến bệnh viện, thân nhiệt của cậu bé chỉ còn 24 độ, thấp hơn gần 20 độ so với bình thường, các công tố viên cho biết, trích dẫn lời khai và bằng chứng tại phiên tòa.
Anh trai của cậu bé 8 tuổi, Anthony, khi đó 10 tuổi, may mắn sống sót sau hình phạt tàn khốc cùng em trai.
Theo thẩm phán William Condon, đây là phiên tòa căng thẳng nhất mà ông từng tham gia. “Tất cả những người tham gia cuộc xét xử này đều mất ngủ, bỏ ăn, gặp ác mộng – thật khó khăn cho tất cả mọi người”, ông nói.
Chấp nhận bản án của mình, Valva nói rằng anh ta "đã tự kết án mình với một cuộc sống vô cùng hối hận, mất mát và đau buồn".
Valva nói tiếp: “Đầu tiên, tôi muốn bày tỏ với các bạn và những người có liên quan là tôi thật sự xin lỗi. Tôi hối hận, xấu hổ và đau lòng. Tôi yêu Thomas bằng cả trái tim mình. Tôi đã thất bại nặng nề với các con trai của mình, thay vì dành cho chúng tình yêu và sự hỗ trợ vô điều kiện. Hành động của tôi là bỏ bê và ngược đãi các con trai của mình, dẫn đến cái chết thương tâm của Thomas”.
Cựu cảnh sát New York nói thêm: "Thưa thẩm phán Condon, tôi không muốn con trai mình chết. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng nó sẽ chết. Tuy nhiên, tôi đã sai lầm khi nghĩ rằng những hình phạt chỉ là tạm thời. Tôi đã quá sai lầm và Thomas đã phải trả giá bằng mạng sống của mình”.
“Tôi đánh giá cao và tôi nghĩ rằng anh thành thật xin lỗi, tôi thực sự ghi nhận điều này”, Thẩm phán Condon nói. “Tôi không nghĩ là anh có ý định giết Thomas”.
“Tuy nhiên, không thể phủ nhận sự thật rằng Thomas và Anthony đã sống cuộc đời thơ ấu dưới sự trừng phạt liên tục ở nơi mà đáng lẽ chúng phải cảm thấy an toàn nhất trong chính ngôi nhà của mình”, vị thẩm phán nhìn nhận.
Thẩm phán Condon cũng nói thêm rằng vai trò cảnh sát của Valva đã khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn. Ông nói: “Thay vì là người bảo vệ các con, ông ấy là một cai ngục bỏ đói và nhiều lần trừng phạt lũ trẻ”. Cuối cùng, Valva đã bị kết án 25 năm tù, bản án tối đa cho tội giết người cấp độ hai của mình.
Đồng phạm và cựu hôn thê của Valva, Angela Pollina, 45 tuổi, cũng bị buộc tội giết người cấp độ hai và bốn tội danh gây nguy hiểm cho sự an toàn của một đứa trẻ. Cô sẽ bị xét xử vào ngày 21 tháng 2 năm 2023.