Một cựu nghiên cứu sinh ở Đại học California Irvine Mỹ (UCI) đã vô tình phát triển một loại pin nano có tuổi thọ lên đến 400 năm. Dùng từ “may mắn” cũng không đủ để diễn tả sự kiện này.
Vào tháng 4/2016, cô Mya Le Thai, khi đó là nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học California (Los Angeles, Mỹ), đã được cả thế giới biết tới khi tìm ra một công nghệ vật liệu mới, cho phép tạo ra loại pin bền bỉ.
Khi đó cô Mya đang tìm cách cải tiến kỹ thuật pin “nanowire”. Loại pin này mỏng hơn tóc người hàng ngàn lần, diện tích bề mặt của dây siêu nhỏ cho phép lưu trữ và truyền công suất lớn hơn cho các điện tử. Tuy nhiên, nó sẽ đứt khi sạc quá nhiều vòng – một vòng sạc sẽ được thực hiện xoay vòng liên tục, cho pin xả hết và lại sạc đầy. Dây nano đã không chịu được những vòng sạc nhiều và liên tục như vậy.
Một ngày, Mya Le Thai đã phủ một số đoạn dây nano bọc vàng với dung dịch mangan và keo điện phân. “Khi thử nghiệm với dây nano mới này, chúng tôi đã rất ngạc nghiên. Cô ấy đã thử sạc xoay vòng 10.000 lần và pin vẫn có thể tiếp tục”, chủ tịch bộ phận hóa học của Đại học California, ông Reginald Penner nói.
Trong một tháng liên tục, pin đã xoay vòng được 30.000 lần nhưng vẫn không có dấu hiệu của hỏng hóc.
Nghiên cứu này thực sự đã khiến các nhà nghiên cứu kinh ngạc, khi mà trung bình, pin của laptop chỉ có thể sống sót tới 300 đến 500 lần xoay vòng sạc như vậy. Pin nano được cô Mya khám phá đã sống sót tới 200.000 vòng trong khoảng thời gian 3 tháng. Như vậy, pin laptop sẽ có tuổi thọ kéo dài tới… 400 năm.
Nếu như loại pin này có thể được áp dụng rộng rãi trong thực tiễn, hàng loạt cánh cửa công nghệ mới sẽ mở ra trước mắt chúng ta. Với phát minh của cô Mya, pin thương mại không bao giờ cần phải thay thế. Chúng có thể được sử dụng để cung cấp năng lượng cho máy tính, điện thoại, các đồ gia dụng, xe hơi, thậm chí cả máy bay và phi thuyền.
Tháng 6/2016, cô Mya Le Thai đã lấy bằng tiến sỹ Đại học UCI. Hiện cô đang làm kỹ sư cho hãng máy tính Intel Corporation và vẫn đang nghiên cứu để làm phát minh trên được hoàn thiện hơn và có thể tạo ra loại pin dùng đến hàng thế kỷ.