Hạ chủ nhà Brentford 3-0 ở vòng 8 ngày 18/9, đoàn quân của Mikel Arteta trở lại đầu bảng giải Ngoại hạng Anh.
Ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh mùa trước, Arsenal thảm bại 0-3 trên sân Brentford, rồi tiếp tục thua Chelsea, Man City và đội sổ. Nhưng vị thế của "Pháo thủ" mùa này đã khác. Họ toàn thắng năm vòng đầu tiên, trước khi thua 1-3 trên sân Man Utd hôm 4/9.
Trở lại sân Gtech Community, đoàn quân của HLV Arteta làm chủ hoàn toàn trận đấu và phục thù thành công nhờ các pha lập công của William Saliba, Gabriel Jesus và Fabio Vieira. Trận này, đội khách kiểm soát bóng 65%, dứt điểm 13 cú và bảy trong số đó hướng mục tiêu - so với 5 và 2 của Brentford
Jesus mừng bàn nhân đôi cách biệt cho Arsenal. Ảnh: AFP
Trước trận đấu, Arsenal nhận tin không vui khi đội trưởng Martin Odegaard chấn thương không thể thi đấu, bên cạnh sự vắng mặt của Oleksandr Zinchenko, Mohamed Elneny, Emile Smith-Rowe. Tuy nhiên, họ đón chào sự trở lại của tiền vệ trụ Thomas Partey. HLV Arteta cũng quyết định trao cơ hội đá chính lần đầu cho tiền vệ tân binh Fabio Vieira.
Dù từng đè bẹp Man Utd 4-0, Brentford vẫn nhập cuộc khiêm tốn, trung thành với lối chơi phòng ngự phản công. Dù vậy, họ suýt thủng lưới ngay phút thứ 2. Gabriel Martinelli bật nhả với Granit Xhaka trong vòng cấm, và có cơ hội lớn để lập công. Nhưng tiền đạo Brazil trượt chân khi dứt điểm, và đưa bóng đến đúng vị trí của thủ thành David Raya.
15 phút sau, Arsenal vượt lên. Từ quả đá phạt góc của Bukayo Saka, trung vệ William Saliba đánh đầu ngược về góc xa dội xà rồi bật vào trong. Thủ môn Raya đẩy ra, nhưng công nghệ goal-line nhanh chóng xác định bóng đã đi qua vạch vôi và công nhận bàn mở tỷ số cho Arsenal. Đây là bàn thứ hai của Saliba cho Arsenal mùa này, sau cú đá từ ngoài vòng cấm ở trận thắng Bournemouth 3-0. Trong khi đó, Saka đã góp dấu giày vào 36 bàn cho Arsenal tại Ngoại hạng Anh, gồm 18 bàn và 18 kiến tạo. Tính trong các cầu thủ U21 từng khoác áo Arsenal, Saka đã vượt mặt Nicolas Anelka (góp dấu giày vào 35 bàn) và chỉ xếp sau Cesc Fabregas (63).
Phút 28, Arsenal nhân đôi cách biệt cũng bởi một tình huống đánh đầu. Granit Xhaka câu bóng từ ngoài vòng cấm quá tầm cản phá của trung vệ Brentford để Jesus đánh đầu chéo góc về góc xa. Thủ thành Raya đã chạm tay vào bóng nhưng không thể cản phá.
Chiến thắng của Arsenal được đảm bảo ở phút 48, khi Vieira sút chân trái từ khoảng cách 25 m trúng mép trong cột dọc rồi văng vào lưới. Trong số 19 cầu thủ nổ súng trong lần đầu đá chính cho Arsenal tại Ngoại hạng Anh, Vieira là người đầu tiên ghi bàn từ ngoài vòng cấm. Hè 2022, tiền vệ Bồ Đào Nha gia nhập Arsenal từ Porto với giá 41 triệu USD cùng hợp đồng năm năm.
Cơ hội ngon ăn nhất mà chủ nhà tạo ra đến ở phút 53, với pha gẩy bóng rồi vuốt bóng vọt xà của Ivan Toney - cầu thủ vừa có lần đầu được triệu tập lên tuyển Anh.
Dấu ấn của phần còn lại là việc Arteta tung tiền vệ sinh năm 2007 Ethan Nwaneri vào thay Vieira ở những phút cuối. Với 15 tuổi 181 ngày, Nwaneri là cầu thủ dưới 16 tuổi đầu tiên ra sân tại Ngoại hạng Anh, phá kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất thi đấu tại giải của Harvey Elliott (16 tuổi 30 ngày).
Chiến thắng 3-0 giúp Arsenal trở lại đầu bảng với 18 điểm, hơn Man City và Tottenham một điểm. Sau quãng nghỉ cho các đội tuyển, Arsenal sẽ đá derby London với Tottenham ngày 1/10.
Đội hình thi đấu
Brentford: Raya, Hickey, Jansson, Ajer, Mee, Henry, Janelt (Onyeka 63), Jensen, Dasilva (Damsgaard 63), Mbeumo (Wissa 76), Toney.
Arsenal: Ramsdale, White (Tomiyasu 86), Saliba, Gabriel, Tierney, Partey (Lokonga 78), Xhaka, Vieira, Saka, Martinelli (Nketiah 78), Jesus.