Tổng thống Ukraine cho biết Nga giữ hơn 2.500 binh sĩ đầu hàng ở nhà máy Azovstal và lực lượng t́nh báo đang nỗ lực để những người này được phóng thích.
"Nhiệm vụ đầu tiên là đưa mọi người sống sót ra ngoài và tôi tin rằng cơ quan t́nh báo đă hoàn thành phần này. Giờ chúng ta tập trung vào nhiệm vụ thứ hai, đưa các binh sĩ sống sót về nhà", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết hôm 6/6, đề cập về hơn 2.500 binh sĩ đầu hàng tại nhà máy Azovstal ở thành phố miền nam Mariupol, hiện do Nga kiểm soát.
Ông Zelensky khẳng định Cơ quan T́nh báo Quốc pḥng Ukraine đang làm việc để các binh sĩ này được phóng thích. Lănh đạo Ukraine cũng bày tỏ tin tưởng vào các quan chức cơ quan này. "Họ là những chuyên gia giỏi nhất của chúng tôi trong vấn đề này. Có thể không phải là giỏi nhất trên thế giới, nhưng đối với chúng tôi, họ là giỏi nhất. Tôi rất tin tưởng họ", Tổng thống nói.
"Chúng tôi biết việc thiết lập thỏa thuận với Nga là như thế nào, chúng tôi biết cái giá ḿnh sẽ phải trả. Họ không đáng tin", ông nói thêm. "Lănh đạo cơ quan t́nh báo phải tiếp tục làm việc và t́m ra giải pháp. Chỉ có một giải pháp là đưa những binh sĩ này về nhà".
Lính Ukraine lên xe buưt rời khu vực nhà máy thép Azovstal sau khi đầu hàng lực lượng Nga hôm 17/5. Ảnh: Reuters.
Đây là lần đầu tiên Ukraine thông báo về số lượng tù binh Azovstal. Tháng trước, quân đội Nga nói rằng 2.439 binh sĩ Tiểu đoàn Azov trong nhà máy thép đă đầu hàng. Cộng ḥa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng ở miền đông Ukraine cho biết nhóm binh sĩ bị giữ ở vùng họ kiểm soát.
Tiểu đoàn Azov, vốn là lực lượng dân quân theo chủ nghĩa dân tộc, được sáp nhập vào Vệ binh Quốc gia Ukraine và trở thành lực lượng ṇng cốt trong nỗ lực pḥng thủ Mariupol, nơi diễn ra những trận giao tranh ác liệt nhất trong chiến dịch quân sự của Nga. Trong khi đó, Moskva coi Tiểu đoàn Azov là "tổ chức tân phát xít".
Ukraine cho biết họ muốn trao đổi nhóm binh sĩ đầu hàng tại nhà máy Azovstal với Nga, song Moskva tuyên bố sẽ tiến hành xét xử những người này trước. Yuri Sirovatko, lănh đạo cơ quan tư pháp DPR nói rằng họ có thể đối mặt mức án cao nhất là tử h́nh. Các lănh đạo Đức và Pháp trong cuộc điện đàm tháng trước với Tổng thống Vladimir Putin đă thúc giục Nga nhanh chóng phóng thích nhóm binh sĩ này.