Bộ Ngoại giao Anh thông báo đang di chuyển đại sứ quán khỏi thủ đô Kiev tới thành phố miền tây Ukraine, đồng thời khuyến cáo công dân về nước.
"Văn pḥng đại sứ quán Anh tại Kiev đang được tạm di dời. Nhân viên sứ quán đang làm việc tại văn pḥng đại sứ quán tại Lvov", Bộ Ngoại giao Anh cho biết trong thông cáo ngày 18/2. "Văn pḥng tại Lvov có thể cấp giấy tờ và cung cấp một số hỗ trợ lănh sự. Cần đặt lịch hẹn để tới văn pḥng ở Lvov".
Bộ Ngoại giao Anh cũng khuyến cáo công dân rời khỏi Ukraine khi phương tiện giao thông thương mại vẫn c̣n, đồng thời cảnh báo "bất cứ hoạt động quân sự nào của Nga tại Ukraine sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng cung cấp hỗ trợ lănh sự của chính phủ Anh" tại quốc gia Đông Âu.
Anh chưa thông báo thời gian nhân viên ngoại giao trở lại thủ đô Kiev. Ukraine chưa b́nh luận về thông tin trên.
Bên ngoài đại sứ quán Anh tại thủ đô Kiev, Ukraine hồi tháng 1. Ảnh: Sky News.
Thông báo di dời đại sứ quán được đưa ra một ngày sau khi Bộ Quốc pḥng Anh công bố bản đồ cho thấy 7 hướng Nga có thể tấn công Ukraine. Bản đồ này cho thấy ba hướng tiến công tiềm tàng của Nga nhằm vào thủ đô Kiev của Ukraine, cùng ba hướng hành quân khác nhằm vào trung tâm công nghiệp Dnepr. Hướng tiến công thứ 7 có thể bắt đầu từ bán đảo Crimea, nơi Nga sáp nhập năm 2014.
Mỹ ngày 14/2 thông báo chuyển hoạt động của đại sứ quán ở Kiev đến Lvov v́ lo ngại an toàn của nhân viên ngoại giao và "hành động quân sự của Nga" gần biên giới với Ukraine. Công dân Mỹ cũng được khuyến cáo rời khỏi Ukraine bằng phương tiện giao thông thương mại hoặc tư nhân.
Động thái dời đại sứ quán của Anh và Mỹ diễn ra trong bối cảnh căng thẳng liên quan Ukraine leo thang, sau khi phương Tây cáo buộc Nga tập trung hơn 100.000 quân ở biên giới phía tây để lên kế hoạch tiến đánh Ukraine.
Nga bác bỏ, khẳng định mọi hoạt động quân sự trên lănh thổ là vấn đề nội bộ và chỉ nhằm mục tiêu diễn tập trước mối đe dọa từ kịch bản NATO mở rộng sang phía đông, đồng thời chỉ trích Mỹ và đồng minh phóng đại nguy cơ chiến tranh.
Nga những ngày qua thông báo rút các đơn vị gần biên giới Ukraine và bán đảo Crimea sau khi hoàn tất diễn tập, song chưa công bố cụ thể quân số và lượng khí tài được rút về. Động thái này được đánh giá là nhằm hạ nhiệt căng thẳng và bày tỏ thiện chí trong đàm phán, đồng thời đáp trả cáo buộc từ t́nh báo phương Tây rằng họ sẽ tấn công Ukraine ngày 16/2.
Tuy nhiên, Ukraine và nhiều lănh đạo phương Tây hoài nghi tuyên bố của Nga, yêu cầu Moskva có động thái rút quân thực chất. Tổng thư kư NATO Jens Stoltenberg cũng bác bỏ quan điểm cho rằng mối đe dọa ở biên giới Nga - Ukraine đă giảm bớt.
Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 18/2 cho rằng người đồng cấp Nga Vladimir Putin đă quyết định tiến đánh Ukraine và có thể phát động chiến dịch "trong vài ngày tới". Biden cáo buộc Nga đang triển khai chiến dịch tung tin giả và cáo buộc Ukraine lên kế hoạch tấn công nhằm tạo cớ phát động chiến dịch tấn công tổng lực.
Ngoại trưởng Lavrov trước đó chỉ trích một số quan chức cấp cao phương Tây v́ tiếp tục cáo buộc "Nga sắp tấn công Ukraine" và khiến dư luận lo lắng. Theo ông, giới chức phương Tây "thích thú với việc cáo buộc Nga". "Tôi chắc rằng các nhà quan sát chính sách đối ngoại b́nh thường từ lâu tự khẳng định rằng tất cả cáo buộc đó đều là tuyên truyền, tin vịt và hư cấu", Lavrov nói.