Mỹ và phương Tây cảnh báo rằng. Nga sắp tấn công Ukraine. Nhưng Tổng thống Zelenskyy và quan chức cấp cao ở Kiev không tin Moskva sẽ hành động.
"Tất cả đang trong tầm kiểm soát. Không có lý do gì để hoảng sợ", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy phát biểu trên truyền hình tối 24/1, đề cập đến căng thẳng giữa nước này với Nga. Dù phương Tây liên tục cảnh báo Nga đang chuẩn bị cho một cuộc xâm lược vào Ukraine, phần lớn bài phát biểu trước người dân của Zelenskyy chỉ đề cập về ứng phó đại dịch Covid-19.
Chính phủ Ukraine được cho là đang cố gắng duy trì tâm lý bình tĩnh cho người dân. Hàng loạt quan chức cấp cao trong chính quyền Zelenskyy gần đây đều nói rõ rằng họ không nhận thấy rủi ro hiện nay cao hơn những gì đã diễn ra trong cuộc xung đột ở miền đông Ukraine suốt 8 năm qua.
Mỹ cho rằng 100.000 lính Nga đang ở gần biên giới Ukraine là một tình huống nguy hiểm, cho thấy Nga có thể sắp tấn công, nhưng giới chức Kiev không tin như vậy. Theo Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine Hanna Malyar, 100.000 quân là "không đủ để Nga thực hiện một cuộc tấn công toàn diện".
Thay vào đó, bà cho rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin đang sử dụng lực lượng quân sự này để gây sức ép với Ukraine và đạt mục đích chính trị với phương Tây. Bà còn cho rằng mục tiêu chiến thuật của Nga là "gieo rắc nỗi sợ hãi và hoảng sợ, gây bất ổn tình hình nội bộ" Ukraine.
Giới chức Ukraine lo ngại rằng nỗi sợ hãi và hoảng loạn có thể lan rộng, khiến nền kinh tế lao dốc hoặc tạo ra bất ổn chính trị.
Một số động thái Mỹ thực hiện gần đây được cho là gây hoang mang ở Ukraine, trong đó có quyết định rút nhân viên không thiết yếu khỏi đại sứ quán. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price gọi đây là "biện pháp phòng ngừa thận trọng", nhưng người phát ngôn Bộ Ngoại giao Ukraine Oleg Nikolenko chỉ trích động thái này là "quá vội vàng và thận trọng quá mức".
"Nhiều thông tin sai lệch đang lan truyền trên truyền thông trong nước và quốc tế nhằm gây hoảng sợ cho người dân Ukraine và người nước ngoài, đe dọa hoạt động kinh doanh và phá hoại nền kinh tế, ổn định tài chính. Trong tình huống này, điều quan trọng là phải đánh giá một cách tỉnh táo các rủi ro và giữ bình tĩnh", Nikolenko nói.
Aleksey Danilov, một quan chức an ninh quốc gia hàng đầu Ukraine, cho rằng không thể để nền kinh tế sa sút trong tình cảnh hiện nay. "Nếu mọi người rơi vào trạng thái hoảng sợ, đó sẽ là tình huống nguy hiểm cho đất nước chúng ta, và đó chính là mục tiêu của Nga", Danilov cảnh báo.
Trung tướng Ukraine Oleksander Pavlyuk tuần trước cho biết nước này đánh giá Nga duy trì tổng cộng 127.000 quân ở biên giới. Dù vậy, Ukraine hiện có gần 200.000 quân thường trực và Nga sẽ cần huy động thêm lực lượng nếu muốn phát động một chiến dịch tấn công.
Danilov, thư ký hội đồng an ninh quốc gia Ukraine, nói rằng số lượng lính Nga cũng "không tăng theo cách nhiều người đang hình dung". "Điều đó gây khó chịu với chúng tôi, nhưng chẳng có gì đáng chú ý. Nếu nó đáng chú ý với ai đó ở phương Tây, thì tôi xin lỗi", Danilov nói.
Tại thủ đô Kiev, nhịp sống vẫn diễn ra bình thường. "Quán cà phê vẫn đông khách và mọi người ra ngoài mua sắm. Họ không hoảng sợ, vì hoảng sợ là điều tồi tệ. Bạn sẽ đưa ra quyết định tồi tệ khi hoảng sợ", Reno Domenico, một doanh nhân người Mỹ đã sống ở Ukraine 15 năm, cho biết.