Qua ống kính của các nhiếp ảnh gia nước ngoài, hình ảnh người phụ nữ Việt Nam cách đây một thế kỷ đã được ghi lại thẫm đẫm nét độc đáo và duyên dáng.
"Thiếu nữ Sài Gòn" là một trong những bức ảnh được nhiếp ảnh gia John Thomson chụp tại Việt Nam từ năm 1867 đến năm 1868.
Bức ảnh "Thiếu nữ Sài Gòn" được John Thomson (1837-1921) chụp vào 1867-1868, ứng với quãng thời gian ông đến thăm, làm việc tại Sài Gòn và Chợ Lớn.
Áo dài năm thân may theo phong cách kín đáo được phụ nữ thế kỷ 19 rất ưa chuộng. Bốn thân áo bên ngoài tượng trưng cho tứ thân phụ mẫu (cha mẹ mình và cha mẹ người thương), còn thân áo thứ 5 đại diện cho người mặc. Áo luôn có 5 cúc thể hiện đạo lý làm người gồm nhân, nghĩa, lễ, trí, tín.
Bức ảnh này đã được tác giả Terry Bennett giới thiệu trong cuốn "Buổi đầu nhiếp ảnh Việt Nam", được Phương Nam Book phát hành, giới thiệu ngành nhiếp ảnh từ những năm 1840 khi máy ảnh lần đầu tiên xuất hiện ở Việt Nam đến năm 1950.
Một phụ nữ người Dao ở bản Pa Kha, tỉnh Sơn La, trước ống kính một nhiếp ảnh gia khuyết danh. Ảnh được chụp vào khoảng năm 1925, in trên giấy tráng bạc.
Một phụ nữ người Dao ở Lào Cai vào khoảng năm 1925, được chụp bởi một nhiếp ảnh gia khuyết danh.
Cặp vợ chồng già qua ống kính của nhiếp ảnh gia Aurélien Pestel khoảng năm 1890.
Trẻ em Việt Nam cuối thế kỷ 19, do Aurélien Pestel chụp.
Ảnh một gia đình Việt Nam do Aurélien Pestel chụp năm 1890.
Bức ảnh Thiếu nữ An Nam, do Clément Gillet chụp khoảng 1864-1867.
Khoảnh khắc người dân vùng ven Sài Gòn đánh bắt cá những năm 1920 qua ống kính của Fernand Nada.