Các kỹ sư Nhật gần đây đã cho trình làng một loại xe buýt lai tàu hỏa với tên gọi chính thức là Phương tiện hai chế độ (DMV) đầu tiên trên thế giới.
Nhà phát triển đã cho DMV ra mắt công chúng hồi cuối tháng trước ở thị trấn Kaiyo thuộc tỉnh Tokushima, Nhật. Vẻ ngoài của phương tiện không mấy ấn tượng vì trông khá giống như một chiếc xe buýt bình thường. Song, công dụng của nó khiến ai cũng kinh ngạc.
DMV có thể chạy trên đường bằng lốp cao su như xe buýt thông thường, nhưng khi chuyển đổi sang chế độ tàu hỏa, một cặp bánh xe kim loại sẽ được thả xuống từ gầm xe. Các lốp trước được nâng lên khỏi đường ray, trong khi các bánh sau vẫn duy trì vị trí để đẩy xe. Chuyển đổi giữa chế độ đường bộ và đường ray chỉ mất khoảng 15 giây.
Miura Shigeki, tổng giám đốc điều hành công ty Đường sắt duyên hải Asa, hãng phát triển DMV chia sẻ với Reuters: "DMV có thể tiếp cận người dân địa phương như xe buýt cũng như chuyên chở họ trên đường sắt. Đặc biệt ở những vùng nông thôn có nhiều người cao tuổi, chúng tôi cho rằng đây sẽ là một hình thức giao thông công cộng rất tốt”.
DMV đã được phát triển trong hơn một thập kỷ qua. Nhà chức trách ở Tokushima hy vọng phương tiện sẽ không chỉ cải thiện cuộc sống của người dân địa phương mà còn thu hút khách du lịch tò mò muốn đến tận mắt chứng kiến hoạt động của chiếc xe mới lạ này.
Xe buýt lai tàu hỏa được xuất xưởng với nhiều màu sắc, chạy bằng động cơ diesel và có thể chở tối đa 21 hành khách. Phương tiện đạt vận tốc độ tối đa 60 km/h trên đường ray và có thể chạy tới 100 km/h ở chế độ xe buýt.
Đội xe DMV độc đáo dự kiến sẽ sớm xuất hiện khắp vùng duyên hải trên đảo Shikoku, kết nối nhiều thị trấn và mang đến cho những hành khách cơ hội chiêm ngưỡng khung cảnh ngoạn mục bên bờ biển.