Theo như báo Anh cho biết, chiếc máy bay dường như rơi ở vùng biển quốc tế thuộc Địa Trung Hải, khiến hải quân Anh phải gấp rút t́m kiếm v́ lo ngại bí mật quân sự có thể rơi vào tay Nga, sau khi một tiêm kích tàng h́nh F-35B cất cánh trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth của Anh, ngày 17.11 rơi xuống biển trong một cuộc diễn tập thông thường ở Địa Trung Hải.
Tiêm kích F-35B của Anh mới đây gặp sự cố rơi xuống biển.
Theo Daily Mail, phi công Anh ngày 17.11 đă buộc phải kích hoạt ghế phóng khẩn cấp khi không thể cứu chiếc máy bay chiến đấu tối tân trị giá hơn 100 triệu USD.
Chiếc F-35B gặp sự cố là một trong số 8 tiêm kích tàng h́nh của Anh, có mặt trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth. 10 chiếc F-35B khác cũng có mặt trên tàu sân bay Anh thuộc biên chế thủy quân lục chiến Mỹ.
Báo Anh cho biết, chiếc máy bay dường như rơi ở vùng biển quốc tế thuộc Địa Trung Hải, khiến hải quân Anh phải gấp rút t́m kiếm v́ lo ngại bí mật quân sự có thể rơi vào tay Nga.
Công nghệ tối tân trên chiếc F-35B, bao gồm các radar và cảm biến, được coi là bí mật quân sự giúp mẫu máy bay này “tàng h́nh” trước radar đối phương.
Tàu sân bay HMS Queen Elizabeth của hải quân Anh.
Mỹ từng đ́nh chỉ thỏa thuận bán tiêm kích F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ, sau khi đồng minh mua các tổ hợp tên lửa pḥng không S-400 của Nga, v́ lo ngại Nga thu thập các đặc tính chiến đấu của chiếc F-35.
Báo Anh cho biết, hải quân Anh đă huy động tàu ngầm và các đơn vị đặc nhiệm tham gia trục vớt xác máy bay. Xác chiếc F-35 được xác định vị trí dưới đáy biển vào chiều ngày 17.11.
F-35B là tiêm kích hiện đại nhất và đắt đỏ nhất của quân đội Anh. Mẫu máy bay này có thể cất và hạ cánh thẳng đứng trên tàu sân bay.
Đây là tổn thất đầu tiên mà Anh phải gánh chịu kể từ khi đưa tàu sân bay HMS Queen Elizabeth tham gia các hoạt động trên phạm vi toàn cầu cách đây 7 tháng.
Anh hiện có 24 tiêm kích F-35B và đă đặt hàng tổng cộng 138 chiếc từ hăng Lockheed Martin của Mỹ. 48 chiếc dự kiến sẽ được bàn giao cho tới năm 2025.
Chuẩn Đô đốc Anh về hưu, Chris Parry nói nguyên nhân vụ tai nạn nhiều khả năng là do động cơ máy bay gặp trục trặc. “F-35 là tiêm kích có độ an toàn cao, nhưng vẫn không tránh khỏi sự cố khi phải vận hành liên tục ở môi trường trên biển vốn khắc nghiệt”, ông Parry nói.
Anh đă mở cuộc điều tra nhằm xác định máy bay rơi do trục trặc kỹ thuật hay do con người. Phi công Anh đă được giải cứu và chỉ bị thương nhẹ.