Theo như thông tin thuật lại chi tiết những cáo buộc cựu Tổng thống “tham gia vào những âm mưu thuế mập mờ … kể cả những trường hợp gian lận rõ ràng,” cho phép ông nhận được hơn 413 triệu đô từ ông bố Fred Trump Sr. nhưng chỉ đóng thuế ít ỏi, khiến ông Donald Trump vào thứ Ba đệ đơn khởi kiện cô cháu gái Mary L. Trump và tờ New York Times liên quan đến ấn phẩm đăng năm 2018.
Được đệ lên toà quận Dutchess, tiểu bang New York, vụ kiện cáo buộc Mary Trump, New York Times và ít nhất 3 ký giả của tờ báo “đã tham gia vào một âm mưu gian trá nhằm có được những hồ sơ tuyệt mật, mang tính nhạy cảm cao” về tài chánh của cựu Tổng thống. Theo vụ kiện, Donald Trump bị thiệt hại ít nhất $100 triệu Mỹ kim vì những cáo buộc đó.
Không giống như mọi ứng cử viên tổng khác của một chính đảng trong lịch sử hiện đại, ông Trump từ chối công khai hồ sơ khai thuế.
New York Times và 3 ký giả được nêu danh trong vụ kiện gồm David Barstow, Susanne Craig và Russ Buettner — thắng giải Pulitzer năm 2019 mục Explanatory Reporting đối với bài báo viết về kết quả cuộc điều tra kéo dài 18 tháng của họ. Tường trình “bóc trần những tuyên bố của Trump về sự giàu có do bản thân làm nên, và tiết lộ một đế chế kinh doanh đầy rẫy những hành vi trốn thuế,” theo Uỷ ban chấm giải Pulitzer.
Sau khi bài báo được xuất bản, cựu Tổng thống bác bỏ, gọi câu chuyện sai trái và “nhàm chán.”
Vụ kiện của Donald Trump cáo buộc New York Times lôi kéo Mary Trump để giúp họ có được những tài liệu mật, bất chấp thoả thuận dàn xếp mà bà đã ký sau thách thức pháp lý về di chúc của ông Fred Trump Sr. Trong cuốn sách xuất bản vào năm 2020 mang tên “Quá nhiều và Chưa bao giờ đủ,” Mary Trump kể lại cụ thể đã giúp các ký giả lấy được hồ sơ tài chánh của ông Trump như thế nào.
Vào 3h sáng một ngày năm 2017, Mary đem 19 thùng tài liệu từ công ty luật Farrell Fritz đã giúp bà thách thức tài sản của ông nội, giao chúng cho các ký giả trên. Theo cháu gái cựu Tổng thống, một luật sư tại văn phòng luật này cho biết, bà có quyền lấy số tài liệu này, miễn để lại một bản sao.
Vào năm 2020, Mary Trump cũng khởi kiện Donald Trump và 2 trong số anh chị em của cựu Tổng thống, tố cáo họ cách đây mấy thập niên đã lường gạt bà hàng chục triệu Mỹ kim bằng cách thao túng giá trị tài sản, và dối trá về trị giá bà được thừa kế.
Mary Trump vào tối thứ Ba cho rằng, hành động pháp lý này được thúc đẩy bởi sự tuyệt vọng. “Những bức tường đang khép lại, và ông ta ném bất cứ thứ gì vào bức tường sẽ dính chặt đó. Cũng như mọi lần, Donald Trump tìm cách thay đổi đề tài,” Mary Trump chia sẻ với Daily Beast, tờ báo đầu tiên loan tin.
Phát ngôn nhân New York Times cho hay, bài báo của họ về thuế má của ông Donald Trump “đã giúp cung cấp thông tin cho người dân qua tường thuật tỉ mỉ về chủ đề thu hút sự quan tâm của công chúng. Vụ kiện là nỗ lực nhằm bịt miệng những cơ quan truyền thông độc lập, và chúng tôi dự tính sẽ mạnh mẽ chống lại vụ kiện.”
“Tôi gõ cửa Mary Trump, và bà ấy đã mở cửa,” ký giả Craig đăng trên Twitter vào đầu giờ thứ Tư. “Tôi nghĩ họ gọi đó là báo chí.” Hương Giang