Một điều thú vị là tại Mỹ hầu như rất gian nan mới có thể có được một tiết mục trên sân khấu. PHải đối mặt với dịch bệnh, nên khâu chuẩn bị càng gặp nhiều vất vả. Hy vọng năm nay cuốn thu h́nh Xuân Hy vọng sẽ làm cho tất cả mọi người có một cái Tết thật êm vui.
GẬP GHỀNH GIAN NAN "XUÂN HY VỌNG"
Giữa tháng 12 năm 2020, sau 9 tháng đóng băng v́ bệnh dịch tràn lan trên thế giới nói chung và tại Hoa Kỳ nói riêng, nhớ khán giả - nhớ nghề- nhớ ánh đèn, trong sự dè dặt Trung tâm Thuư Nga đă quyết định quay một chương tŕnh Văn Nghệ Tết cầu mong mang không khí Xuân tới những gia đ́nh người Việt ở khắp nơi sau gần một năm lao đao.
Lúc ấy t́nh h́nh bệnh dịch ở California có vẻ khả quan, con số lây lan giữ ở một mức thấp, hầu hết tất cả các doanh nghiệp đă được mở cửa trở lại.
Mọi việc bắt đầu chạy băng băng như xe lăn bánh ngoài xa lộ. Chương tŕnh sẽ được quay tại rạp Sài G̣n Performing Arts Center ở ngay tại quận Cam (Orange County) thủ đô của người Việt tại hải ngoại.
Quay không có khán giả và sẽ có tầm cỡ tương đối nhỏ hơn so với các chương tŕnh Paris By Night trước đó v́ vẫntrong thời đại dịch mà...
Các ca sĩ phần lớn đă được chọn bài & chờ đợi có hoà âm nhạc để hát.
Như thường lệ, những bài nào có vũ công th́ sẽ được ưu tiên lo trước để c̣n có đủ thời gian tập dợt.
Tiết mục của Don Hồ được sắp xếp ... có vũ công!
Thật t́nh khi ấy đă có một sự lo lắng không hề nhỏ: Một đám người mồ hôi mồ kê tập dợt nhảy múa với nhau trong một cái pḥng có máy điều hoà, trong thời điểm này quả là một sự đáng lo ngại!!!
Ngần ngừ măi rồi cũng nêu ra những mối lo ngại của ḿnh, sự giải đáp của Trung Tâm đă khiến cho mọi người tham dự yên tâm hẳn:
- Ca sĩ, vũ công, người dựng bài nhảy trước khi tới pḥng dợt đều phải đi lấy Covid Test và chỉ được tập dợt nếu ḿnh có được chứng nhận "Âm Tính" với bệnh Covid 19.
Tới ngày quay, tất cả mọi người từ ban giám đốc cho tới những nhân viên quay h́nh, ánh sáng và ca sĩ cùng vũ công một lần nữa sẽ phải đi lấy Covid test thêm một lần nữa và tất cả phải đều có kết quả "Âm Tính".
- Khi dợt nhảy, tất cả mọi người sẽ phải đeo khẩu trang trong suốt buối dợt. Và studio nhảy sẽ để mở hết cửa, để không khí ra vào, dẫu cho thời tiết ngày hôm ấy có thế nào.
- Tới ngày quay, mỗi tiết mục sẽ có giờ giấc chia ra đàng hoàng và nghệ sĩ chỉ tới khi tới giờ của ḿnh. Xong rồi th́ ra về ngay.
Tất cả mọi thứ nghe có vẻ rất tốt, đă làm cho cá nhân ḿnh tương đối yên tâm v́ trong gia đ́nh có người lớn tuổi nên phải rất thận trọng.
Đùng một cái cuối tháng 12 - đầu tháng giêng 2021, dịch bùng nổ mạnh ở ngay tại quận Cam, Orange County. Bệnh viện bắt đầu đặc nghẹt người, bắt đầu có sự tử vong ngay trong cộng đồng người Việt ở miền Nam California.
Sau một thời gian ngắn trù trừ suy nghĩ, để giữ sự an toàn cho tất cả mọi người liên quan, Trung Tâm Thuư Nga đă quyết định huỷ bỏ lần quay này cho dù mọi việc đă tiến hành lở dở.
Tin lần quay h́nh bị huỷ đă làm ḿnh cũng như mọi người thất vọng, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ người v́ chung quanh t́nh h́nh dịch bệnh đang quá nghiêm trọng.
Vài ngày sau lại nhận được tin nhắn từ Trung Tâm:
"Những bài đă có hoà âm rồi th́ vẫn sẽ thâu h́nh, nhưng không quay trên sân khấu nữa mà quay kiểu ngoại cảnh ngoài trời, MTV style."
Nghe tin cũng chẳng biết vui hay buồn, nhưng bài Don Hồ th́ đă hoà âm xong, đành phải lấy hẹn pḥng thâu vô hát cái đă rồi những phần c̣n lại sẽ... tính sau.
Đồng thời cũng phải lấy cái hẹn đi thử nghiệm Covid để cho có kịp trước ngày đi dợt.
Mỗi lần chờ đợi kết quả Covid test là mỗi lần hồi hộp tim muốn rớt ra ngoài , v́ ai biết được ḿnh có đang mang bệnh hay không, lo chứ!
Lúc trước đă liên lạc với cô Shanda Sawyer, người sẽ dàn dựng các tiết mục có nhảy. 2 người đă bàn luận nhau để có được những ư kiến dễ thương, mang không khí Tết cho bài. Giờ liên lạc lại lần nữa v́ đă có những chi tiết thay đổi, không c̣n quay trên sân khấu như đă dự định rồi.
Cô Shanda tỏ vẻ suy tư: "Rồi cũng chẳng biết sẽ có quay được không hay sẽ lại huỷ nữa? Thời buổi này khó mà có thể lường trước được chuyện tương lai, tuy chỉ là tương lai gần!"
Và đúng như lời dự đóan của cô Shanda, chỉ vài ngày sau một lần nữa dự án đi quay ngoại cảnh bên ngoài lại có quyết định huỷ thêm lần nữa v́ dịch càng ngày càng nặng hơn, đă tới lúc có những người quen biết lần lượt ra đi, hàng ngày nghe tin tức mà phát hoảng!
Và để rồi ... 2 hôm sau lại có tin nhắn: "Sẽ quay trở lại, lần này sẽ quay trên sân khấu với những biện pháp an toàn mới!"
Thời gian đă cấp bách lắm rồi v́ Tết đă gần kề, quay xong lại c̣n phải edit video nữa chứ có phải là xong xuôi đâu.
Thời gian tập nhảy bị thu ngắn lại chỉ c̣n trong ṿng 1 tuần lễ, thay về 2 tới 3 tuần như những lần trước v́ đă mất đi bao nhiêu thời gian ở khâu huỷ tới huỷ lui. Những bài có vũ công th́ chỉ có tối đa được 4 vũ công mà thôi và các vũ công khi quay h́nh sẽ vẫn đeo khẩu trang như một lời nhắn nhủ mọi người hăy "nên đeo khẩu trang trong bất cứ t́nh huống nào để ngăn cản sự lây lan của trận dịch".
Và lần này trong những ngày quay sẽ có một người bác sĩ túc trực ngay ở tại phim trường để giám sát, bảo đảm sự an toàn cho mọi người.
Những người làm việc hôm đó cùng nghệ sĩ, nhạc sĩ, sẽ được đo nhiệt độ cơ thể và sẽ lấy Covid test một lần nữa ngay tại chỗ.
Việc giữ an toàn cho mọi người & giữ khoảng cách giăn cách xă hội sẽ được áp dụng triệt để.
Và cuối cùng, sau những gập ghềnh gian nan, Trung Tâm Thuư Nga cùng các nghệ sĩ và toàn thể nhân viên cộng tác đă thực hiện được niềm mơ ước cùng khát vọng vọng của ḿnh, chương tŕnh "Xuân Hy Vọng" đă bấm máy và hoàn thành trong sự suông sẻ và sẽ mang Tết Nguyên Đán đến cho mọi nhà trong một thời gian gần nhất (trước Tết).
Có theo dơi từng bước chân mới thấy được sự gian nan, khổ cực cùng niềm đam mê mănh liệt của những trung tâm âm nhạc khi thực hiện những chương tŕnh văn nghệ mang lại niềm vui cho mọi người trong thời điểm "dầu sôi lửa bỏng" như hiện tại. Mới thấy được sự cố gắng tột cùng trong những thời điểm ảm đạm nhất chỉ để giữ cho niềm vui tinh thần của mọi người hừng hực lửa cháy, để "vực dậy niềm hy vọng, thắp lên niềm tin vào những điều tốt đẹp, tươi sáng hơn trong tương lai" như một lời nhắn của một cô bạn đă gửi đến khi hay tin chương tŕnh "Xuân Hy Vọng" cuối cùng đă được bấm máy.
Chưa bao giờ thấy tự hào được góp mặt trong một chương tŕnh âm nhạc mang đến niềm vui & niềm hy vọng như lần này, v́ chưa bao giờ thấy ở ngoại quốc có một lần Tết Nguyên Đán thê lương như lần này.
Hy vọng năm mới đă đến, thuốc chủng đă ra, sau mùa Xuân của đầy hy vọng này th́ sự may mắn sẽ trở lại với chúng ta, mọi việc sẽ từ từ trở lại phần nào đó như xưa.
Hy vọng lắm thay...
Don Hồ
Thứ bảy 23 tháng Giêng, 2021
(Tấm h́nh chỉ mang tính minh hoạ v́ ḿnh không được phép xử dụng những tấm h́nh mới chụp trong lần quay vừa rồi cho tới khi chương tŕnh được tung ra)