U23 Việt Nam đang nắm quyền tự quyết trong tay. Nhưng để có thể vào tứ kết thì cần phải vượt qua U23 Syria. Đây là một nhiệm vụ rất khó khăn.
Ở lượt trận thứ 2 bảng bảng D, chiến thắng gây sốc của
U23 Việt Nam trước U23 Úc cộng với việc U23 Syria cầm chân U23 Hàn Quốc khiến cho cục diện trở nên rất khó lường. Trong cuộc chiến giành vé vào tứ kết, U23 Hàn Quốc chiếm ưu thế với 4 điểm, U23 Syria yếu thế nhất với 1 điểm, U23 Việt Nam và U23 Úc đều có quyền tự quyết.
Theo quy định của giải đấu, nếu có hai đội trở lên bằng điểm nhau thì các tiêu chí đánh giá sẽ lần lượt như sau: (1) Điểm đối đầu, (2) Hiệu số bàn thắng đối đầu, (3) Số bàn thắng đối đầu.
Phân tích kĩ hơn về cơ hội đi tiếp của U23 Việt Nam, có 3 điều kiện: Một là U23 Việt Nam thắng U23 Syria, sẽ có 6 điểm, chắc chắn đi tiếp mà không cần quan tâm tới kết quả trận U23 Hàn Quốc và U23 Úc.
Hai là U23 Việt Nam hòa U23 Syria, U23 Úc thua U23 Hàn Quốc. Khi đó U23 Việt Nam có 4 điểm sẽ giành vé đi tiếp với ngôi thứ 2, U23 Hàn Quốc nhất bảng với 7 điểm. Ba là U23 Việt Nam hòa U23 Syria trong khi U23 Úc cũng hòa U23 Hàn Quốc. Lúc này U23 Việt Nam và U23 Úc cùng có 4 điểm nhưng đội đi tiếp sẽ là U23 Việt Nam nhờ hơn U23 Úc về thành tích đối đầu.
Với 3 khả năng ấy, câu hỏi đặt ra là HLV Park Hang Seo sẽ tính cửa nào, áp dụng chiến thuật ra sao? Từ đầu giải, ông đã xây dựng lối chơi phòng ngự phản công cực kì hiệu quả trước U23 Hàn Quốc và U23 Úc. Nếu hướng tới mục tiêu 1 điểm và hi vọng U23 Úc không thắng U23 Hàn Quốc, chắc chắn ông Park sẽ không thay đổi chiến thuật 5-4-1 để đấu U23 Syria.
Bởi thực tế U23 Syria dù ít tên tuổi hơn U23 Hàn Quốc và U23 Úc nhưng họ không hề yếu (hạng 72 thế giới). Đội bóng Tây Á thua U23 Úc 1-3 ở trận ra quân một phần vì trước giải không được cọ xát giao hữu, nhưng ở trận hòa U23 Hàn Quốc sau đó, họ chơi rất tốt, nhiều thời điểm lấn lướt cả nhà đương kim á quân giải đấu. Nhìn chung U23 Syria vẫn cửa trên U23 Việt Nam.
Tuy nhiên phát biểu trước trận, HLV U23 Syria tuyên bố đã tìm hiểu kĩ U23 Việt Nam: “Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ điểm mạnh, điểm yếu của U23 Việt Nam sau khi theo dõi trận đấu đầu tiên của họ nhưng vẫn sẽ nghiên cứu sâu hơn lối chơi của đội bóng này để có thể chơi chủ động. U23 Việt Nam là đội bóng có lối chơi được tổ chức tốt và chúng tôi biết khả năng của họ”.
U23 Syria hẳn sẽ có đòn đánh đặc biệt trước hàng thủ chắc chắn của U23 Việt Nam? Không loại trừ khả năng HLV Park Hang Seo cũng đổi chiến thuật. Chơi đôi công với U23 Syria tất nhiên không phải là giải pháp ưu tiên nhưng nhà cầm quân người Hàn Quốc có thể mạnh dạn nghĩ tới chiến thắng bằng lối chơi mang tính thời điểm, phòng ngự hiệp 1 và bất ngờ tấn công đầu hiệp 2 chẳng hạn.
Sau 2 trận đầu, Công Phượng như thể đang được “ém hàng”, chủ yếu hỗ trợ phòng ngự. U23 Syria chắc đang nghiên cứu nhiều về người hùng Quang Hải của U23 Việt Nam nhưng biết đâu, HLV Park sẽ khiến họ choáng váng bằng sự bùng nổ của Công Phượng? Khi ấy, U23 Việt Nam có lẽ sẽ chơi thoáng hơn một chút, tạo điều kiện cho Phượng “bung lụa”.