VBF-Linh mục Công giáo gốc Việt ở San Jose đã bị kết nhiều tội gian lận ngân hàng. Ông lấy các số tiền bảo trì cho giáo xứ đề xài việc cá nhân. Tối đa ông sẽ bị 35 năm tù giam và bị phạt hơn 1 triệu Mỹ kim.
Linh mục Nguyễn Minh Hiền
SAN JOSE - Linh mục Công Giáo Nguyễn Minh Hiền ở San Jose đã bị kết tội trong 14 tội danh gian lận ngân hàng, theo các công tố viên liên bang cho biết.
Ông đã biển thủ hàng ngàn Mỹ kim từ các giáo dân mà họ nghĩ rằng đó là tiền hiến tặng cho nhà thờ. Hôm thứ Ba, 21 tháng Ba, 2016, ông Hiền bị kết tội gian lận ngân hàng hơn một chục lần.
Linh mục Hiền nguyên là chánh xứ Giáo Xứ St. Patrick. Trước đó trong tháng Tám năm 2016, ông đã nhận tội trốn thuế $19,000 Mỹ kim, theo hồ sơ tòa án cho thấy.
Theo Văn Phòng Biện Lý Liên Bang đặc trách Địa Hạt Bắc California cho biết, hôm thứ Ba một thẩm phán ở San Jose kết luận rằng linh mục Hiền, 57 tuổi, có tội, với 14 tội danh gian lận ngân hàng. Ông có thể lãnh mức án tối đa 35 năm tù giam.
Nhà thờ ấy hiện nay được gọi là Đức Mẹ La Vang, chính yếu là phục vụ cho những người Công Giáo gốc Việt Nam trong khu vực.
Bà Liz Sullivan, phát ngôn viên của Giáo Phận San Jose, nói rằng cha xứ ấy đã xin nghỉ phép trong tháng 12 năm 2013, và từ đó vẫn nghỉ phép có lương.
Bà Sullivan từ chối nói thêm. Bà cho biết rằng Tổng Giáo Phận San Jose đang chờ đợi việc tuyên án linh mục Hiền vào ngày 30 tháng Sáu. Ông không bị Tổng Giáo Phận phạt kỷ luật vì những hành động của ông.
Linh mục Hiền từng là giám đốc Trung Tâm Công Giáo Việt Nam. Từ năm 2005 tới năm 2011, ông thường xuyên sử dụng những tấm ngân phiếu được rút ra từ trương mục của trung tâm ấy, để thanh toán các khoản chi phí sinh hoạt của chính ông, theo các công tố viên liên bang cho biết.
Ít nhất 14 lần, ông đã lấy những tấm ngân phiếu được hiến tặng cho trung tâm, và gửi số ngân phiếu ấy vào trương mục cá nhân của ông.
Tại Nhà Thờ St Patrick, linh mục Hiền cũng nhận những khoản đóng góp từ các giáo dân của ông dành cho nhà thờ. Những khoản tiền cúng như thế tại các nhà thờ Công Giáo thường hỗ trợ cho việc bảo trì các cơ sở, các chương trình của giáo xứ, hoặc cho công tác bác ái từ thiện. Linh mục Hiền đã gửi số tiền ấy vào trong trương mục ngân hàng của ông.
Căn cứ theo các tiêu chuẩn tuyên án của liên bang, linh mục Hiền có thể lãnh mức án tối đa 35 năm tù giam, và bị phạt tiền $1.25 triệu.