Mùa lễ cũng là mùa của ăn trộm, các giới chức khuyên người tiêu thụ nên cẩn thận. Giới chức liên bang khuyến cáo dân chúng khi mua sắm trên mạng, mua ở các tiệm nhỏ hoặc mua ở chợ trời nên biết rằng có rất nhiều hàng giả không an toàn đang hiện diện khắp nơi. Tuy nhiên, vẫn có cách để tự bảo vệ khi đi mua quà mùa lễ.
Năm ngoái, Quan Thuế Mỹ và cơ quan Bảo Vệ Ranh Giới và An Ninh Nội Địa đã bắt được 24,000 món hàng giả trên toàn quốc, từ túi xách đến mỹ phẩm và quần áo, đa số từ Cảng Los Angeles.
Khi mua hàng trên mạng, hàng giả được gửi tới Mỹ, thường là từ Trung Quốc, nhiều hơn bao giờ hết và không bị khám phá vì được gửi như gói hàng cá nhân.
Nhiều món hàng thông dụng như ống nghe cá nhân, quần áo thể thao, điện thoại di động và vật dụng cá nhân, có thể gây nguy hiểm cho người tiêu thụ. Thí dụ như ống nghe cá nhân có thể như vô hại nhưng thực ra có thể gây sốc điện, nẩy điện và gây tổn thương nhiều hơn là chỉ làm đau màng nhĩ.
Ông Claud Arnold, nhân viên đặc vụ của Sở Điều Tra An Ninh Nội Địa (Los Angeles Homeland Security Investigations Office) cho biết các món dùng cho vệ sinh cá nhân có thể chứa chất gây ung thư hay nước tiểu thú vật hoặc không là những chất đáng lẽ phải có, và không được thử nghiệm hay kiểm soát. Ông nói, “Có cả đống những thứ dơ bẩn trong đó, rất hại cho quý vị.”
Đồ giả không những không an toàn mà còn làm mất lợi nhuận của những công ty chính quy, làm giảm số việc làm. Những hàng giả này còn đem lợi nhuận cho xã hội đen dùng vào những hành động tội ác. Ông Graham Thatcher, nhân viên bảo vệ thương hiệu cho công ty giầy UGG Australia nói rằng giầy bốt UGG thường xuyên bị làm giả và bán cho những khách hàng không biết. Công ty có cách khám phá hàng giả đăng trên trang mạng để giúp khách hàng tránh bị mua nhầm. Ông Thatcher nói, “Chúng tôi đã nghe được nhiều chuyện thương tâm. Chúng tôi cố gắng khuyến cáo trước khi khách hàng quyết định mua.”
Các công ty chính quy bị thiệt hại cho tới 250 tỷ đô la mỗi năm vì hàng nhái, theo Liên Hiệp Chống Hàng Giả Quốc Tế. Các giới chức khuyên tất cả các khách hàng, không chỉ vào mùa lễ mà quanh năm, chỉ mua từ những trang mạng và những cửa hàng đáng tin cậy để tránh bị tiền mất tật mang. Ông Arnold nói, “Chỉ có một cách tránh hàng giả. Đó là khi thấy giá quảng cáo quá hời để có thể là sự thật, thì chắc đúng là giả rồi đó.”