Trung Quốc dường như đă chuyển đổi một tàu container thương mại thành tàu quân sự có khả năng phóng loạt 60 tên lửa, đánh dấu một bước tiến mới trong việc quân sự hóa các phương tiện hàng hải dân sự.
Theo trang tin quân sự Militarnyi, h́nh ảnh vệ tinh và ảnh chụp tại nhà máy đóng tàu Hudong-Zhonghua ở Thượng Hải cho thấy con tàu mang tên ZHONG DA 79, dài khoảng 97 m, đă được chuyển đổi từ tàu thương mại sang tàu chở vũ khí.
H́nh ảnh cận cảnh bệ phóng, hệ thống radar và CIWS trên tàu.
Những h́nh ảnh được công bố cho thấy trên boong tàu đă được lắp đặt các bệ phóng dạng container, với tổng cộng 60 ống phóng tên lửa. Về lư thuyết, các hệ thống này có thể phóng nhiều loại vũ khí khác nhau, bao gồm tên lửa chống hạm, tên lửa hành tŕnh, tên lửa siêu vượt âm và tên lửa pḥng không.
Ngoài các bệ phóng tên lửa, con tàu c̣n được trang bị hệ thống radar, pháo pḥng không tầm gần Type 1130 CIWS cỡ ṇng 30 mm, cùng các bệ phóng mồi bẫy Type 726. Đáng chú ư, tàu có một radar xoay cỡ lớn với ăng-ten mảng pha chủ động, bên cạnh một ăng-ten thứ hai đặt dưới mái ṿm radar, nhiều khả năng phục vụ cho nhiệm vụ liên lạc hoặc chỉ thị mục tiêu.
Theo Militarnyi, việc chuyển đổi này phù hợp với khái niệm "tàu kho vũ khí" - nhằm triển khai số lượng lớn hệ thống tên lửa trên các nền tảng giá rẻ và ít gây chú ư hơn so với tàu chiến truyền thống.
Khái niệm này ban đầu được h́nh thành ở Mỹ vào những năm 1980, như một phần của kế hoạch chiến lược nhằm tạo ra các bệ phóng có khả năng phóng hàng trăm tên lửa hành tŕnh.
Dù Mỹ chưa từng đưa loại tàu này vào biên chế, nhưng việc Trung Quốc áp dụng ư tưởng trên cho thấy nước này đang quan tâm tới các năng lực tác chiến bất đối xứng và khả năng mở rộng sức mạnh trên biển.
Theo Militarnyi, tàu ZHONG DA 79 đă không thực hiện chuyến hải tŕnh nào trong một thời gian dài. Từ tháng 4 đến tháng 8, tàu đă được tân trang tại một xưởng đóng tàu ở Long Hải. Từ tháng 8/ 2025, ZHONG DA 79 đă neo đậu tại Thượng Hải, nơi được cho là giai đoạn cuối cùng của quá tŕnh chuyển đổi tàu container thành tàu chở vũ khí đă diễn ra.
Hiện tại, tàu ZHONG DA 79 hiện không xuất hiện trong sổ đăng kư chính thức của Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLAN) hoặc Hạm đội phụ trợ. Tính đến tháng 12/2025, tàu vẫn giữ nguyên định danh dân sự mặc dù được trang bị hệ thống vũ khí mới.