Khi về già, chiều cao của hầu hết mọi người đều bị giảm ít nhất là vài centimét so với lúc còn trẻ. Ngoài chứng bệnh bị loãng xương, còn có một nguyên nhân khác khiến cho cơ thể chúng ta bị
"co" lại.
Giảm bớt chiều cao là một đặc trưng điển hình của việc chúng ta đang già đi. Bắt đầu từ năm 40 tuổi trở đi, chúng ta thường sẽ giảm khoảng 1,2 cm chiều cao sau mỗi 10 năm tuổi và tốc độ giảm chiều cao sẽ nhanh hơn khi bước vào độ tuổi 70.
Cơ thể một người sẽ phát triển chiều cao từ thấp đến cao và đạt cao điểm vào giai đoạn 30 tuổi. Sau 40 tuổi trở đi, chúng ta thường sẽ bị giảm khoảng 1,2 cm chiều cao sau mỗi 10 năm và tốc độ giảm chiều cao sẽ nhanh khi ta bước vào độ tuổi 70.
Tổng cộng, mỗi người có thể "lùn đi" từ 2,5 đến 7,5 cm trong suốt nửa cuối cuộc đời.
Theo khoa học, nguyên nhân dẫn đến điều này là do những thay đổi trong xương, cơ, khớp và cả tư thế nữa.
Chiều cao cơ thể từ lúc sinh ra cho đến tuổi già (Minh họa)
Nghiên cứu công bố trên tạp chí
JAMA Internal Medicine cho thấy tình trạng giảm chiều cao liên quan đến những thay đổi lão hóa ở xương, cơ và khớp. Các đĩa đệm cột sống, những đệm giống gel nằm giữa các đốt sống, hoạt động như thiết bị giảm xóc, giữ cho lưng của người linh hoạt. Khi còn trẻ, 80% đĩa đệm chứa nước. Năm tháng trôi qua, đĩa đệm mất đi dịch nhờn, không chống chọi được với hao mòn tự nhiên và bị nén phẳng ra. Không gian giữa các khớp ở người bị thu hẹp, cột sống cũng ngắn lại.
Các chuyên gia tại
Trung tâm Y tế Cedars-Sinai cho biết, hầu hết người độ tuổi 60 sẽ bị thoái hóa đĩa đệm ở một mức độ nào đó.
Khi già đi, vòm bàn chân của nhiều người cũng bị dẹt do thoái hóa dây chằng, khiến chiều cao giảm đi vài milimet
Một phần cơ thể của chúng ta được giữ tư thế thẳng đứng qua cột sống. Một lý do làm cho chiều cao cơ thể bị giảm, đặc biệt là ở phụ nữ, là chứng bị loãng xương, một căn bệnh mà y học có thể giúp ngăn ngừa và chữa trị được. Loãng xương nghĩa là xương trở nên xốp và yếu đi. Do các xương của cột sống bị trọng lượng của cơ thể đè ép lên nên về lâu dài sẽ bị ngắn lại, do vậy chiều cao của chúng ta sẽ giảm đi.
Nhưng lý do phổ biến nhất cho sự giảm chiều cao lúc về già không phải là do bệnh loãng xương gây ra. Các đĩa đệm cột sống nằm giữa các đốt xương sống giống như các miếng đệm cao su. Những cái đĩa này sẽ co lại một cách tự nhiên và thay đổi hình dạng khi chúng ta đã già đi, chủ yếu do mô và nước bị mất đi. Và khi các đĩa này bị co rút lại sẽ làm cho các đốt xương sống xích lại gần nhau hơn.
Thêm vào đó, cột sống chúng ta không phải thẳng tắp như một cái que. Thật ra, nó là một chuỗi các đường cong ở vùng cổ, phần ngực trên và lưng dưới. Những đoạn cong này của cột sống sẽ tăng lên khi chúng ta về già, có thể do các bắp thịt đã trở nên yếu hơn. Và các cơ chung quanh cột sống trở nên ít linh động hơn, do vậy thật khó để giữ dược tư thế đứng thẳng người.
Làm thế nào để ngăn ngừa bị giảm chiều cao khi về già?
Giảm chiều cao là điều xảy ra thật bình thường theo thời gian nên chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều về vấn đề này. Tuy nhiên, nếu tốc độ bị giảm chiều cao xảy ra quá nhanh và thường xuyên bị chứng đau lưng hoành hành thì nên đến cơ sở y tế để được cho kiểm tra, vì có thể đã mắc phải các vấn đề về xương khớp, chẳng hạn như bị chứng loãng xương.
Chúng ta cũng có thể giảm nguy cơ mất chiều cao khi về già, đồng thời bảo vệ sức khỏe của xương ngay từ bây giờ bằng cách tập thể dục thường xuyên, nâng tạ nhẹ nhàng (tạo áp lực cho xương và giúp xương chắc và khỏe hơn), thực hiện một chế độ ăn uống giàu calcium và vitamin D để hỗ trợ sức khỏe của xương, tránh hút thuốc, tránh sử dụng quá nhiều rượu và caffeine. Và nhất là giữ tư thế ngồi, đi đứng thẳng sẽ tránh được bị khòm lưng khi về già.