(Nguồn ảnh: Flickr/Ảnh của Shane T. McCoy / Cảnh sát Tư pháp Hoa Kỳ)
Hai thành viên băng đảng tuổi thiếu niên đã nhận tội tại tòa án liên bang hôm thứ Năm về tội giết người và âm mưu giết người sau khi thừa nhận họ là sát thủ được thuê bởi băng đảng Sinaloa của Mexico.
Theo thông cáo báo chí của Bộ Tư pháp, Andrew Nunez và Johncarlo Quintero, cả hai đều 15 tuổi, đã thừa nhận thực hiện hai vụ ám sát phối hợp trong vòng 5 giờ đồng hồ vào ngày 26-27 tháng 3 năm 2024, nhắm vào cùng một nạn nhân ở Chula Vista, California. Các vụ tấn công khiến hai người bị thương và một người đàn ông thiệt mạng.
Nunez và Quintero, cả hai đều là thành viên của băng đảng Westside Wilmas có liên hệ với Mafia Mexico ở khu vực Đại đô thị Los Angeles, đã lái xe từ Wilmington, California đến nhà hàng Chili's ở Chula Vista vào tối ngày 26 tháng 3. Mục tiêu của họ, được xác định là Nạn nhân 1, đang dùng bữa tối với các thành viên gia đình.
Khi nạn nhân số 1 và gia đình đang đi bộ qua bãi đậu xe, Quintero bước ra khỏi xe và bắn một phát súng, trúng vào chân nạn nhân số 1. Súng của Quintero bị kẹt trước khi hắn kịp bắn thêm phát nào nữa, Nunez sau đó cố gắng cán nạn nhân số 1 bằng xe nhưng không thành công. Cả hai bỏ trốn khỏi hiện trường.
Vài giờ sau, vào sáng sớm ngày 27 tháng 3, nhóm thiếu niên quay lại để hoàn thành phi vụ. Lần này, chúng mang theo một đồng phạm thứ ba, Ricardo Sanchez, 28 tuổi. Các công tố viên cho biết mỗi người tham gia đều mong đợi được trả khoảng 50.000 đô la. Bộ ba tiếp cận căn hộ sang trọng gần đó của Nạn nhân 1 với súng.
Bên trong nhà có các thành viên gia đình của Nạn nhân 1, bao gồm một người vị thành niên và một người bạn được xác định là Nạn nhân 4. Sanchez gõ cửa. Khi Nạn nhân 4 ra mở cửa, Nunez và Quintero đã nổ súng, bắn xối xả vào trong nhà. Các công tố viên cho biết hai thiếu niên này hành động với ý định giết Nạn nhân 4 và bất kỳ ai bị mắc kẹt trong "vùng nguy hiểm" mà chúng tạo ra khi nhắm mục tiêu vào Nạn nhân 1.
Nạn nhân số 4 bị trúng đạn vào tay, cánh tay và mặt nhưng đã sống sót. Anh ta đã bắn trả để tự vệ, giết chết Sanchez khi các nghi phạm bỏ trốn. Cơ quan chức năng liên bang đã phân loại vụ giết người này là hành vi khiêu khích, và Nunez cùng Quintero đã nhận trách nhiệm về vụ việc.
Theo thỏa thuận nhận tội, Nunez và Quintero thừa nhận tội cố ý giết nạn nhân số 1 và nạn nhân số 4, cũng như tội giết Sanchez. Họ thừa nhận đã thực hiện các vụ tấn công để nâng cao vị thế của mình trong băng đảng Westside Wilmas . Các bị cáo thừa nhận rằng các thủ lĩnh cartel và băng đảng đã chọn họ vì họ còn nhỏ tuổi.
Sau khi bị bắt, cả hai đã thảo luận về niềm tin của họ rằng họ không thể "bắt được 707", ám chỉ Điều 707 của Bộ luật Phúc lợi và Thể chế California, quy định về việc chuyển giao trẻ vị thành niên sang tòa án người lớn. Công tố viên Hoa Kỳ Adam Gordon cho biết vụ án này đã phơi bày những hậu quả không lường trước được của luật pháp California.
Ông Gordon cho biết Bộ Tư pháp sẽ tiến hành truy tố liên bang đối với các thiếu niên phạm tội bạo lực cho các băng đảng hoặc tổ chức tội phạm. Đặc vụ phụ trách FBI San Diego, ông Mark Dargis, cho biết việc nhận tội thể hiện nỗ lực bền bỉ nhằm triệt phá các mạng lưới tội phạm bạo lực.
Các công tố viên liên bang đã buộc tội Nunez và Quintero về tội âm mưu giết người nhằm hỗ trợ hoạt động tội phạm có tổ chức và giết người nhằm hỗ trợ hoạt động tội phạm có tổ chức, được gọi là tội danh VICAR. Giới chức trách cho biết tổ chức Westside Wilmas, hoạt động liên kết với Mafia Mexico, tham gia vào buôn bán ma túy, phân phối vũ khí, tống tiền, tấn công vũ trang và giết người theo hợp đồng. Các thành viên băng đảng hiểu rằng trẻ vị thành niên dưới 16 tuổi sẽ phải chịu hình phạt nhẹ hơn đáng kể tại các tòa án tiểu bang California, ngay cả đối với các tội phạm bạo lực.
Nunez và Quintero dự kiến sẽ bị tuyên án vào ngày 20 tháng 3 năm 2026, trước Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Todd Robinson.