Công tố viên quận Fulton, Fani Willis, khẳng định bà chỉ bị nhắm mục tiêu dựa trên chủng tộc khi trả lời các câu hỏi về cáo buộc sai phạm trong vụ án gây tranh căi của văn pḥng bà chống lại Tổng thống Donald Trump, những sai phạm cuối cùng dẫn đến việc vụ án bị bác bỏ hoàn toàn.
Bà Willis đă bị một ủy ban của Thượng viện bang Georgia triệu tập để trả lời các câu hỏi về vụ án, bao gồm cả mối quan hệ của bà với Nathan Wade, cựu công tố viên chính trong vụ án, người đă nhận được khoảng 650.000 đô la cho thời gian tham gia vụ án. Hai người có mối quan hệ t́nh cảm và bị cáo buộc lạm dụng quỹ để đi nghỉ dưỡng xa xỉ, cùng nhiều việc khác.
Phiên điều trần hôm thứ Tư đă chứng kiến nhiều khoảnh khắc căng thẳng, khi ông Willis thường xuyên lớn tiếng với các nhà lập pháp và cáo buộc họ tham nhũng.
Trong lúc bị Thượng nghị sĩ đảng Cộng ḥa Greg Dolezal chất vấn về việc bà Willis tuyển dụng Wade, bà đă nói vượt quá phạm vi câu hỏi, khiến ủy ban phải tắt micrô của bà trong giây lát. "Để tôi nói cho các ông biết tại sao đây lại là một tṛ đùa chết tiệt," bà công tố viên gắt lên sau khi micrô bị tắt.
Khi được hỏi về các cuộc thảo luận với Wade liên quan đến vụ án Trump vào thời điểm ông ta được tuyển dụng, Willis, thông qua luật sư của ḿnh, đă mỉa mai trả lời liệu bà có muốn trả lời hay không, gọi đó là “một câu hỏi ngu ngốc”. Bà tiếp tục bày tỏ sự không tin tưởng đối với Dolezal, nói rằng, “Tôi không tin tưởng ông. Tôi hiểu ông đang cố gắng tranh cử chức phó thống đốc ngay bây giờ. Bất cứ điều ǵ ông muốn tôi làm chứng, tôi sẽ cần phải xem xét”, đồng thời chỉ trích sự vắng mặt của chủ tịch ủy ban là “hèn nhát”.
Willis cáo buộc ủy ban do đảng Cộng ḥa lănh đạo đă cố gắng đe dọa bà bằng cách viện dẫn những lời quấy rối mà bà cho là đă phải chịu đựng trong vụ kiện Trump. Bà nói: “Các người đă cố gắng đe dọa tôi suốt 5 năm, đó là lư do tại sao tôi không thể sống trong nhà ḿnh suốt 5 năm, bởi v́ từ ngữ phân biệt chủng tộc đă được viết lên nhà tôi, hàng ngàn lời đe dọa đă nhắm vào văn pḥng của tôi”, ám chỉ rằng bà đang bị nhắm mục tiêu dựa trên chủng tộc.
“Sao các anh không điều tra xem nhà tôi đă bị gọi đến giả mạo bao nhiêu lần?” Willis giận dữ nói thêm. “Sao các anh không điều tra xem họ đă gọi tôi bằng từ ngữ phân biệt chủng tộc bao nhiêu lần?”
Một trong những bị cáo trong vụ kiện của Willis (nay đă bị hủy bỏ) đă đệ đơn yêu cầu bác bỏ vụ kiện vào năm 2024 với lư do cáo buộc hành vi không đúng mực giữa bà và Wade. Các bị cáo cho rằng Willis đă hưởng lợi về mặt tài chính v́ Wade được trả những khoản phí đáng kể — hơn 650.000 đô la — từ quỹ công, một phần trong số đó được cho là đă dùng để chi trả cho các chuyến đi xa xỉ của cặp đôi, tạo ra xung đột lợi ích và gây ra ấn tượng về hành vi không đúng mực.
Các cáo buộc bổ sung bao gồm việc Willis và Wade khai man về tŕnh tự thời gian của mối quan hệ của họ dưới lời thề, làm suy giảm thêm ḷng tin của công chúng vào bên công tố.
Khi được hỏi về các trường hợp cụ thể, Willis thường đưa ra những câu trả lời dài ḍng, bị một số nhà phân tích pháp lư, trong đó có Phil Holloway, người đă theo dơi sát sao vụ án, coi là "câu giờ".
Trong một ví dụ, khi Dolezal hỏi bà Willis về cách văn pḥng của bà trả tiền cho các nhà thầu và cụ thể là liệu tiền tịch thu có được sử dụng để trả lương cho Wade hay không, bà Willis ban đầu tuyên bố không biết, nói rằng, “Tôi không biết câu trả lời là có hay không.” Sau khi Dolezal tŕnh bày bằng chứng thông qua một slide cho thấy Wade được trả tiền từ nguồn quỹ đó, bà Willis đă thay đổi ư kiến một chút, nói rằng theo hiểu biết của bà th́ ông ta được trả tiền từ quỹ dịch vụ chuyên nghiệp của bà.
Năm 2024, một thẩm phán đă ra phán quyết rằng Wade phải bị loại khỏi vụ án, trong khi Willis bị loại vĩnh viễn vào tháng 11 năm ngoái. Sau đó, một công tố viên đặc biệt đă tiếp quản và bác bỏ hoàn toàn vụ án vào cuối tháng trước.