Phoenix, Arizona — Từ sau vụ ám sát trên khuôn viên đại học ở Utah, nỗi đau xen lẫn phẫn nộ đã biến mất mát ở tuổi 31 thành lời thề tiếp tục con đường mà Kirk theo đuổi: bảo vệ đức tin Kitô giáo, củng cố phong trào, và mở rộng ảnh hưởng trong thế hệ trẻ.
Tâm điểm của buổi tưởng niệm tại State Farm Stadium (Glendale, Arizona) là bài phát biểu bế mạc của Tổng thống Donald Trump — người được chính đội ngũ của Kirk mô tả là đã hiện diện “từ những phút đầu” sau vụ nổ súng: ông công bố tin Kirk trúng đạn và sau đó qua đời, rồi khẳng định nghi phạm đã bị bắt. Nhà Trắng cho biết ông Trump trực tiếp tham gia chuẩn bị bài phát biểu, với những hồi ức cá nhân về người bạn thân từng góp phần định hình các chiến thắng chính trị của ông. Bên cạnh Tổng thống còn có Phó tổng thống JD Vance và nhiều quan chức cấp nội các dự kiến lên tiếng tại buổi lễ.
Erika Kirk — vợ góa của Kirk — sẽ có những phát biểu đầu tiên trên cương vị tân CEO Turning Point USA, cam kết “làm sứ mệnh của anh mạnh mẽ và lớn hơn nữa.” Quyết định trao quyền lãnh đạo cho Erika đã được hội đồng TPUSA thông qua, đi kèm là làn sóng quan tâm tăng vọt từ học sinh–sinh viên muốn lập chi hội mới.
Quy mô và an ninh của sự kiện được nâng lên mức chưa từng có cho một lễ tang dân sự: sân vận động có thể mở rộng hơn 70.000 chỗ, thêm khu vực tràn; chính quyền liên bang và địa phương triển khai biện pháp tương đương sự kiện thể thao cấp Super Bowl. Nhiều nguồn dự báo số người tham dự và theo dõi trực tiếp/ trực tuyến có thể lên tới hàng chục nghìn. Một quan chức an ninh nội địa cho biết sự kiện được xếp hạng đánh giá đặc biệt cấp cao nhất (SEAR Level 1), cho phép huy động tối đa nguồn lực liên bang hỗ trợ địa phương.
Không khí chính trị quanh tang lễ đặc quánh căng thẳng. Giới bảo thủ cáo buộc “bầu khí kích động bạo lực” chống lại họ; ngược lại, nhiều tiếng nói lo ngại phản ứng cứng rắn sau cái chết của Kirk sẽ mở đường cho sự trừng phạt những người bất đồng. Reuters dự báo ông Trump có thể mô tả Kirk như một “liệt sĩ” và gắn vụ án với chỉ trích “cực tả,” còn Washington Post gọi sự kiện này là pha trộn giữa lễ tưởng niệm và vận động chính trị — kèm lượng nguồn lực nhà nước “phi thường.”
Về diễn biến điều tra, nghi phạm 22 tuổi đã bị bắt và bị buộc tội giết người tăng nặng; theo tường trình công tố, y hành động một mình, động cơ liên quan đến phản đối quan điểm của Kirk. Các hãng tin AP/PBS cho biết nghi phạm từng liên lạc thú tội trước khi ra đầu thú.
Lịch trình buổi lễ “Building a Legacy: Remembering Charlie Kirk” bắt đầu lúc 11:00 sáng Chủ nhật, 21/9 (giờ Arizona), cửa mở từ 8:00 sáng; ban tổ chức bố trí thêm điểm xem tràn. Truyền hình và nền tảng trực tuyến sẽ tường thuật trực tiếp.
Dù những tranh cãi xoay quanh tự do ngôn luận, trách nhiệm lời nói và giới hạn phản ứng của nhà nước sẽ còn kéo dài, ngày hôm nay trước hết là khoảnh khắc tưởng niệm một nhân vật đã tạo ảnh hưởng sâu rộng lên phong trào bảo thủ trẻ tại Mỹ — và là phép thử tiếp theo cho nước Mỹ trong một mùa chính trị nóng bỏng.