CLEVELAND, Mississippi — Cảnh sát trưởng đại học Michael Peeler kêu gọi “kiên nhẫn và cảm thông” trong lúc điều tra cái chết của Demartravion “Trey” Reed, 21 tuổi, sinh viên được phát hiện treo cổ trên một cây gần sân pickleball của Đại học Delta State sáng thứ Hai. Ông bày tỏ hy vọng có kết quả sơ bộ vào cuối tuần này.
T́nh trạng điều tra
Khám nghiệm tử thi đang được thực hiện tại Pḥng thí nghiệm Tội phạm bang Mississippi; kết quả ban đầu dự kiến trong vài ngày tới.
Nhân viên điều tra cho biết chưa thấy dấu hiệu bị sát hại. Theo Điều tra viên quận Bolivar Randolph “Rudy” Seals Jr., kiểm tra ban đầu “không phát hiện vết rách, bầm tụ, găy xương hay chấn thương phù hợp với một vụ tấn công.”
Cảnh sát có tư liệu h́nh ảnh liên quan: “Có video và chúng đă được bàn giao cho đội điều tra,” ông Peeler nói.
Sở Cảnh sát Cleveland hiện là đơn vị chủ tŕ, với Cục Điều tra Mississippi (MBI) hỗ trợ.
Phản ứng trong trường và bối cảnh lịch sử
Hiệu trưởng Dan Ennis thừa nhận h́nh ảnh hiện trường có thể gây ám ảnh, đặc biệt với lịch sử bạo lực chủng tộc ở vùng miền Nam thời Jim Crow: “Đây không chỉ là chuyện dữ kiện; đó c̣n là cảm xúc và cách mất mát này ảnh hưởng đến đời sống của mọi người.”
Nhà trường đă tăng cường lực lượng an ninh trước các đe doạ trên mạng, đồng thời hủy sự kiện kỷ niệm 100 năm dự kiến diễn ra hôm thứ Hai.
Delta State đặt tại Cleveland (tây bắc Mississippi), cách Memphis khoảng 185 km. Số liệu năm ngoái: 2.654 sinh viên, gần 43% là người da đen; số liệu năm học hiện tại chưa công bố.
Gia đ́nh đ̣i “minh bạch tuyệt đối”
Gia đ́nh Reed đă mời luật sư dân quyền Ben Crump đại diện. Ông nói “không thể chấp nhận những kết luận mơ hồ khi c̣n quá nhiều câu hỏi,” yêu cầu công bố mọi video liên quan cho gia đ́nh xem và sẽ thuê khám nghiệm độc lập để đối chiếu với kết quả của giám định nhà nước.
Người thân cho biết Reed yêu đời, hào hứng về tương lai, “không có dấu hiệu đáng ngại” trước khi quay lại trường.
Kêu gọi điều tra liên bang
Dân biểu Bennie Thompson (Đảng Dân chủ) — người đại diện khu vực — kêu gọi không bỏ sót bất kỳ manh mối nào và đă yêu cầu chính quyền Trump mở điều tra liên bang. Văn pḥng ông xác nhận Nhà Trắng đă nhận được đề nghị nhưng chưa phản hồi. Ông nhấn mạnh Mississippi có lịch sử đau thương về giá treo cổ và bạo lực chủng tộc, do đó cần giám sát chặt chẽ.
Trong một vụ việc khác không liên quan, chỉ vài giờ sau khi thi thể Reed được phát hiện, Cory Zukatis, 35 tuổi, được phát hiện treo cổ ở Vicksburg, cách hơn 160 km; Cảnh sát trưởng Larry Burns cho biết không có dấu hiệu liên đới giữa hai vụ.
“Sự cố cá biệt”, nhưng cộng đồng muốn câu trả lời
Bất chấp tin đồn và các đe doạ trực tuyến, cảnh sát đại học khẳng định khuôn viên trường an toàn: “Đây là sự việc đơn lẻ.” Tuy vậy, cộng đồng sinh viên và người dân địa phương vẫn đ̣i hỏi câu trả lời rơ ràng về nguyên nhân cái chết của Trey Reed.