Khi Đạt Lai Lạt Ma bước sang tuổi 90, phóng viên BBC tới thăm tu viện Kirti nằm ở tỉnh Tứ Xuyên, phía tây nam Trung Quốc, nơi từng là trung tâm của phong trào phản kháng của người Tây Tạng suốt nhiều thập kỷ.
Cuối những năm 2000, nhiều người Tây Tạng tự thiêu tại đây để phản đối sự cai trị của Trung Quốc.
Căng thẳng giữa Đạt Lai Lạt Ma và Trung Quốc đang gia tăng khi vị lạt ma hiện đang lưu vong tại Ấn Độ này từng gợi ý người kế vị ông sẽ đến từ "thế giới tự do", tức là bên ngoài Trung Quốc, và rằng "không ai khác có quyền can thiệp".
Trong khi đó, ĐCS Trung Quốc nói rằng hóa than của Đạt Lai Lạt Ma sẽ là người Trung Quốc, và phải được chính quyền phê chuẩn.
Trung Quốc cũng đã cử các đội nhóm đến văn phòng, trường học và làng xã để thuyết phục người dân về 'các quy định mới' trong việc lựa chọn Đạt Lai Lạt Ma."
Nếu có hai Đạt Lai Lạt Ma, điều này có thể trở thành phép thử về khả năng thuyết phục của Trung Quốc.