Số người cho biết họ thất nghiệp vào tháng 5 đã tăng vọt lên mức cao nhất trong tám năm nếu loại trừ thời kỳ đại dịch, đưa ra bằng chứng rõ ràng rằng việc làm trở nên khó tìm hơn trong giai đoạn hỗn loạn của nền kinh tế Hoa Kỳ.
Tháng trước, chính phủ báo cáo rằng có khoảng 7,24 triệu người cho biết họ thất nghiệp, nghĩa là họ đang tìm việc nhưng không tìm được việc.
Chỉ vài năm trước đó, số người thất nghiệp đã giảm xuống mức thấp nhất trong 23 năm là 5,75 triệu.
Số lượng người thất nghiệp hiện đang ở mức cao nhất kể từ năm 2021, khi Hoa Kỳ vẫn đang phục hồi hàng triệu việc làm đã mất khi đại dịch do virus corona bùng phát. Đây là con số cao nhất kể từ tháng 2 năm 2017 nếu không tính đến thời kỳ đại dịch.
Con số này cho thấy mặt trái của một thị trường lao động tưởng chừng như vững chắc, nhưng có thể trở nên mong manh hơn nếu chiến tranh thương mại vẫn tiếp diễn.
Scott Anderson, nhà kinh tế trưởng của BMO Capital Markets tại Hoa Kỳ cho biết: "Những vết nứt trên bề mặt của khả năng phục hồi của thị trường lao động hiện đang bắt đầu xuất hiện".
Tỷ lệ thất nghiệp vẫn khá thấp, ở mức 4,2%. Nhưng con số này cao hơn gần một phần trăm so với vài năm trước, khi tỷ lệ này bằng mức thấp nhất trong nửa thế kỷ là 3,4%.
Số lượng người không tìm được việc làm ngày càng tăng là dấu hiệu cho thấy việc tìm được việc làm trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Khó khăn trong việc tìm kiếm việc làm cũng đã xuất hiện trong các cuộc khảo sát khác về nền kinh tế.
Ví dụ, số lượng người nhận trợ cấp thất nghiệp gần đây đã đạt mức cao nhất trong bốn năm. Những người thất nghiệp cũng đang nhận được trợ cấp trong thời gian dài hơn vì quá trình tìm kiếm việc làm của họ kéo dài.
"Suy thoái kinh tế có vẻ không sắp xảy ra, nhưng đây sẽ là một mùa hè khó khăn đối với bất kỳ ai đang tìm kiếm công việc toàn thời gian", nhà kinh tế trưởng Heather Long của Navy Federal Credit Union đã viết sau báo cáo việc làm ảm đạm vào tháng 5.
Các doanh nghiệp cho biết họ không muốn thuê thêm lao động vì các cuộc chiến thương mại do Tổng thống Donald Trump phát động đã đe dọa đến doanh số bán hàng và làm dấy lên nghi ngờ về sức mạnh của nền kinh tế.
Ví dụ, số lượng việc làm mới được tạo ra trong ba tháng từ tháng 3 đến tháng 5 đã chậm lại còn 135.000, so với 232.000 vào tháng 1.
Hiện tại, các công ty đang chờ xem liệu có giải pháp nào cho các xung đột thương mại hay không trước khi phải chịu thêm chi phí thuê thêm lao động.
Nhà Trắng của Trump đã giảm bớt hầu hết các mức thuế quan mới được công bố để cho phép đàm phán, nhưng cho đến nay vẫn chưa có nhiều tiến triển trong việc đạt được các thỏa thuận.