'Ứng viên' này thường sinh trưởng ở những nơi khắc nghiệt như sa mạc hay vùng núi băng giá – nơi hầu hết sinh vật khác không tồn tại được.
Địa y, một dạng cộng sinh giữa nấm và sinh vật quang hợp, đang được xem là "ứng viên" sáng giá cho sự sống ngoài Trái Đất.
Nghiên cứu từ Đại học Jagiellonian và Viện Khoa học Ba Lan cho thấy địa y có khả năng sinh tồn trong điều kiện khắc nghiệt mô phỏng bề mặt Sao Hỏa.(Ảnh: Wikipedia)
Loài địa y Diploschistes muscorum đã sống sót và duy trì trao đổi chất khi tiếp xúc với bức xạ tia X, áp suất thấp, khí quyển mỏng và nhiệt độ dao động mạnh.
Địa y có khả năng quang hợp, chống bức xạ, kháng oxy hóa và có nhu cầu dinh dưỡng cực thấp.
Chúng thường sinh trưởng ở những nơi khắc nghiệt như sa mạc hay vùng núi băng giá – nơi hầu hết sinh vật khác không tồn tại được
Trong thí nghiệm, ngay cả khi Mặt Trời đạt mức bức xạ cao nhất, phần nấm của địa y vẫn không bị ảnh hưởng đáng kể.
Điều này cho thấy địa y có thể thích nghi với môi trường cực đoan ngoài Trái Đất, đặc biệt là dưới lòng đất Sao Hỏa.
Phát hiện mở ra cơ hội mới trong nghiên cứu sinh học vũ trụ và khả năng chinh phục hành tinh khác của sinh vật Trái Đất.