Hạm đội tàu ngầm của Trung Quốc vừa đông đảo lại được ứng dụng công nghệ cao, khiến chúng trở thành lực lượng cực kỳ đáng gờm.
Trung Quốc đang chiếm ưu thế lớn trong cuộc đua vũ trang tại khu vực Thái Bình Dương, khi nhanh chóng đóng mới và đưa vào sử dụng hàng loạt tàu ngầm tiên tiến, vượt xa mọi đối thủ cạnh tranh.
Ưu thế của Trung Quốc trong cuộc chiến dưới nước không chỉ nhờ vào khả năng sản xuất hàng loạt tàu ngầm trong thời gian ngắn mà họ còn được hỗ trợ bởi ưu thế về công nghệ, điều mà Mỹ bị nhận xét đang tụt hậu.
Mặc dù Mỹ là quốc gia dẫn đầu về tàu ngầm trong 70 năm qua, nhưng Trung Quốc đã tiến rất gần đến vị trí đầu tiên. Điều này không chỉ do năng lực sản xuất lớn hơn mà còn dựa vào ưu thế về công nghệ, điều từng được xem là lợi thế của đối phương.
Chuyên gia hải quân nổi tiếng HI Sutton nhận xét trên tờ Naval News, chỉ cần nhìn vào các tàu ngầm đang được sản xuất hàng loạt của Trung Quốc là đủ để nói lời tạm biệt với ý tưởng rằng họ chỉ có khả năng sao chép.
Điển hình chính là trường hợp lớp Type 039C Yuan - tàu ngầm tàng hình đầu tiên được sản xuất hàng loạt, phương tiện này có cấu tạo phần thân đặc biệt giúp giảm khả năng bị phát hiện bằng sonar.
Mặc dù Thụy Điển là quốc gia đầu tiên sử dụng giải pháp tương tự trên lớp A26, còn được gọi là Blekinge, nhưng vấn đề là chiếc tàu ngầm đầu tiên của họ không xuất hiện trước năm 2027 và cho đến nay chỉ có 2 tàu được đặt hàng.
Một ví dụ về công nghệ tương tự đã được ứng dụng cho tàu ngầm Type 212CD do Đức thiết kế, chiếc đầu tiên dự kiến sẽ đi vào phục vụ trong Hải quân Na Uy từ năm 2029, nhưng trong thời gian đó Trung Quốc đã chế tạo được cả chục chiếc với tính năng tương đương.
Đáng chú ý nhất, tàu ngầm Type 041 Zhou thế hệ mới với thiết kế cánh lái đuôi hình chữ X đi kèm cách bố trí động cơ mới. Về mặt hình thức, đây là tàu ngầm diesel-điện, nhưng nó lại được tích hợp một lò phản ứng hạt nhân nhỏ làm nguồn điện phụ trợ.
Tùy chọn thiết bị đặc biệt này được coi là hiệu quả hơn nhiều so với việc sử dụng động cơ độc lập với không khí loại Stirling như trên lớp Type 039 đã đề cập ở trên.
Ngoài ra Trung Quốc đang rất tích cực thử nghiệm tàu ngầm không người lái, không phải loại nhỏ mà là một chiếc cỡ lớn. Ví dụ như tại nhà máy đóng tàu Quảng Châu đã ghi nhận việc chế tạo chiếc UUV nhất thế giới, dài khoảng 45 mét và rộng 5 mét.
Theo đánh giá của nhiều chuyên gia quân sự, Trung Quốc gần đây đã hạ thủy và thử nghiệm 5 loại tàu ngầm chưa rõ tính năng khi được bảo mật cao, nhưng điều này cho thấy họ thực sự đang dẫn đầu thế giới về công nghệ tác chiến dưới nước.
Công nghệ tiên tiến nhất trong lĩnh vực tác chiến dưới nước hiện nay là xoay quanh thông tin liên lạc và định vị lượng tử, cũng như thế hệ vũ khí mới. Mỹ từng được coi là đi đầu trong những lĩnh vực này, nhưng lợi thế của họ không còn kéo dài nữa.
Vấn đề đáng chú ý nữa là Trung Quốc đang chế tạo tàu ngầm với tiến độ rất khẩn trương. Trong vòng 12 tháng, họ đã hạ thủy 4 tàu ngầm hạt nhân đa năng lớp Type 093.
Theo nhận xét, đó là phiên bản tàu ngầm Type 093B, được chế tạo đồng thời tại Nhà máy đóng tàu Bột Hải và hạ thủy vào năm 2022 - 2023, đó là chưa kể đến nhiều phương tiện tác chiến dưới nước khác.
Trung Quốc tiếp tục mở rộng năng lực sản xuất để chế tạo thêm nhiều tàu ngầm cùng lúc, trong khi Mỹ đang gặp vấn đề lớn khi chỉ đủ khả năng đóng mới 2 chiếc mỗi năm, năng lực đóng tàu thu hẹp đang khiến Washington tụt hậu lại rất xa so với đối thủ lớn.