Một thẩm phán đảng Dân chủ tại New Mexico đă từ chức vào tháng trước sau khi các đặc vụ của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) bắt giữ một thành viên băng đảng Tren de Aragua đang sống tại nhà của thẩm phán.
Người nhập cư bất hợp pháp bị bắt đă nhập cảnh vào nước này qua Eagle Pass, Texas trước khi được thả theo lệnh ân xá của chính quyền nhập cư do t́nh trạng quá tải. Chính quyền Trump đă thực sự dừng chính sách "bắt và thả" của chính quyền trước, theo đó người di cư và người xin tị nạn được đưa ra ngày ra ṭa trước khi được đưa vào nội địa Hoa Kỳ.
Cristhian Ortega-Lopez, 23 tuổi, cuối cùng đă đến New Mexico sau khi được thả.
Các công tố viên liên bang tại Quận New Mexico cáo buộc Ortega-Lopez đă sở hữu vũ khí trái phép và có quan hệ với băng đảng cực kỳ bạo lực Tren de Aragua của Venezuela.
Băng đảng này — đă nhanh chóng mở rộng sự hiện diện của ḿnh tại Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ tổng thống của Biden — đă bị Chính quyền Trump chỉ định là một tổ chức khủng bố do vai tṛ to lớn của nó trong buôn bán ma túy và người. Các hoạt động tội phạm của băng đảng này được củng cố bởi sự hỗ trợ có ghi chép từ chế độ độc tài Venezuela Nicolas Maduro.
Cảnh sát đă bắt giữ Ortega-Lopez khi thực hiện lệnh khám xét vào ngày 28 tháng 2 tại nhà của Quận Dona Ana, New Mexico, Thẩm phán Joel Cano và vợ ông, Nancy, theo báo cáo từ Breitbart News . Tại phiên điều trần tạm giam, các công tố viên trước đó đă lập luận rằng người nhập cư bất hợp pháp này có nguy cơ bỏ trốn và là thành viên băng đảng Tren de Aragua bị cáo buộc.
Cano, người từng là cảnh sát trước khi ngồi ghế thẩm phán, đă cho phép Ortega-Lopez nộp đơn xin cứu trợ nhập cư bằng cách sử dụng địa chỉ của thẩm phán. Các tài liệu của ṭa án cũng có h́nh ảnh cho thấy thành viên băng đảng bị t́nh nghi tạo dáng chụp ảnh với thẩm phán.
Các bài đăng trên mạng xă hội bổ sung do các công tố viên liên bang thu thập được cho thấy Ortega-Lopez và những người nhập cư bất hợp pháp khác dành thời gian ở trường bắn. Những người đàn ông này dường như sở hữu nhiều loại súng và một lượng đạn dược đáng kể.
Trong một h́nh ảnh, người nhập cư bất hợp pháp có thể được nh́n thấy đang cầm một khẩu súng trường kiểu AR-15 ở một tay và một khẩu súng lục bán tự động ở tay kia. Một video bổ sung cho thấy công dân Venezuela này đang bắn một khẩu AR-15 khác bằng bộ giảm thanh, các công tố viên cáo buộc. Anh ta tiếp tục bắn khẩu súng trường cho đến khi hết đạn trước khi nhanh chóng thay thế bằng một băng đạn khác và tiếp tục bắn.
Các công tố viên c̣n thu hồi thêm một số vũ khí khác trong một ngôi nhà lân cận do con gái của Nancy Cano sở hữu. Ortega-Lopez được nh́n thấy sở hữu một số vũ khí này.
Các bức ảnh và video cũng cho thấy Ortega-Lopez đang trưng bày h́nh xăm băng đảng Tren de Aragua. Các bức ảnh bổ sung cho thấy những thi thể bị chặt đầu và cắt xẻo, các công tố viên cáo buộc.
Sau khi nhập cảnh vào Hoa Kỳ qua Eagle Pass vào năm 2023, Ortega-Lopez đă sống một thời gian ngắn ở El Paso sau khi được thả khỏi trại giam của cơ quan di trú. Trong thời gian sống ở đó, anh đă làm quen với Nancy Cano và bắt đầu làm công việc thợ sửa chữa. Con gái của thẩm phán sau đó đă đưa ra lời đề nghị sống trong một bất động sản nhỏ phía sau nhà cô ở New Mexico.
Ortega-Lopez hiện đang ở Trung tâm giam giữ Quận Dona Ana, nơi ông bị buộc tội là người nhập cư bất hợp pháp sở hữu vũ khí. Không rơ liệu Thẩm phán Cano hay vợ ông có phải đối mặt với bất kỳ cáo buộc nào v́ chứa chấp người nhập cư bất hợp pháp bị nghi ngờ là thành viên của một tổ chức khủng bố bạo lực hay không.