Cúm mùa là một bệnh truyền nhiễm gây ra nhiều đại dịch khiến hàng triệu người chết trong lịch sử nhân loại. Cùng điểm qua những đại dịch cúm tàn khốc nhất từng xảy ra.
1. Đại dịch cúm Nga (1889 - 1890). Số ca tử vong: Khoảng 1 triệu người. Virus gây bệnh: H3N8 hoặc H2N2 (giả thuyết). Ảnh: The Walrus.
Đại dịch này xuất phát từ Nga, sau đó lan sang châu Âu, Bắc Mỹ và toàn cầu chỉ trong vài tháng. Đây là đại dịch đầu tiên được ghi nhận rộng răi nhờ các tiến bộ trong truyền thông báo chí và y học hiện đại.
2. Đại dịch cúm Tây Ban Nha (1918 - 1919). Số ca tử vong: 50 - 100 triệu người. Virus gây bệnh: H1N1.
Đại dịch cúm chết chóc nhất trong lịch sử hiện đại này xảy ra trên quy mô toàn cầu, nguồn gốc không được xác định rơ ràng. Đại dịch này gây ra t́nh trạng thiếu hụt nhân lực lao động, làm suy yếu nhiều nền kinh tế sau Thế chiến I. Ảnh: Pinterest.
3. Đại dịch cúm châu Á (1957 - 1958). Số ca tử vong: Khoảng 1 - 2 triệu người. Virus gây bệnh: H2N2.
Đại dịch này xuất hiện từ miền Nam Trung Quốc, sau đó lan ra toàn cầu, khiến hệ thống y tế nhiều quốc gia bị quá tải. Dù vậy, vaccine đă được phát triển nhanh chóng, giúp giảm bớt số ca tử vong và dập tắt dịch bệnh chết chóc này.
4. Đại dịch cúm Hồng Kông (1968 - 1969). Số ca tử vong: Khoảng 1 - 4 triệu người. Virus gây bệnh: H3N2.
Đại dịch này xuất hiện lần đầu tại Hồng Kông vào tháng 7/1968, sau đó lan nhanh sang Mỹ và châu Âu do sự gia tăng di chuyển quốc tế thời điểm đó. Dù số ca tử vong cao, nền y học đă có nhiều tiến bộ, giúp kiểm soát dịch bệnh nhanh hơn so với các đại dịch cúm trước.
5. Đại dịch cúm lợn (2009 - 2010). Số ca tử vong: 151.000 - 575.000 người. Virus gây bệnh: H1N1 (chủng mới).
Đại dịch này xuất hiện lần đầu ở Mexico, sau đó lây lan ra toàn cầu. Hậu quả: Tuy số ca tử vong thấp hơn các đại dịch trước, nhưng sự lây lan nhanh chóng của virus khiến WHO tuyên bố t́nh trạng khẩn cấp toàn cầu.