Nhân viên của ứng dụng WhatsApp, thuộc tập đoàn Meta Platforms, cho biết công ty gián điệp mạng của Israel, Paragon Solutions, đã nhắm mục tiêu vào hàng chục người dùng của WhatsApp, bao gồm các nhà báo và thành viên xã hội dân sự.
Vị này cho biết hôm thứ Sáu 31/1 rằng WhatsApp đã gửi thư yêu cầu Paragon ngừng hoạt động sau vụ tấn công.
Trong một tuyên bố, WhatsApp khẳng định công ty "sẽ tiếp tục bảo vệ quyền giao tiếp riêng tư của mọi người."
Nhân viên WhatsApp nói với Reuters rằng họ đã phát hiện nỗ lực tấn công khoảng 90 người dùng. Ông từ chối tiết lộ cụ thể ai là mục tiêu, nhưng cho biết những người bị nhắm đến đến từ hơn hai chục quốc gia, bao gồm một số người ở châu Âu.
Nhân viên này nói rằng người dùng WhatsApp đã nhận được các tài liệu điện tử độc hại không yêu cầu bất kỳ thao tác nào từ phía họ để bị xâm nhập – một dạng tấn công "zero-click" (không cần nhấn chuột) được coi là đặc biệt tinh vi.
Người này cũng tiết lộ rằng WhatsApp đã ngăn chặn nỗ lực tấn công và đang chuyển các mục tiêu bị ảnh hưởng đến nhóm giám sát internet Citizen Lab của Canada.
Ông từ chối tiết lộ cách WhatsApp xác định Paragon là bên chịu trách nhiệm cho vụ tấn công. Ông cũng cho biết các cơ quan thực thi pháp luật và đối tác trong ngành đã được thông báo tình hình, nhưng không cung cấp thêm chi tiết.
Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) chưa đưa ra bình luận tại thời điểm Reuters đăng bài.
Các công ty gián điệp như Paragon bán phần mềm giám sát cao cấp cho các khách hàng chính phủ, thường quảng bá dịch vụ của mình là công cụ quan trọng để chống tội phạm và bảo vệ an ninh quốc gia.
Tuy nhiên, các công cụ gián điệp này đã nhiều lần bị phát hiện trên điện thoại của các nhà báo, nhà hoạt động, chính trị gia đối lập và ít nhất 50 quan chức Mỹ, làm dấy lên lo ngại về sự lan tràn mất kiểm soát của công nghệ này.