Theo có hai video quay các góc mới về vụ va chạm giữa máy bay chở khách và trực thăng quân sự tại thủ đô Washington, Mỹ hai ngày trước đó, nhưng đã lại giữ kín thông tin về phi công còn lại trong lúc quân đội Mỹ đã công bố tên của hai phi công nam thiệt mạng trong thảm kịch trực thăng Black Hawk va chạm với máy bay thương mại thảm khốc vừa qua.
New York Times cho biết trong một động thái bất thường, quân đội Mỹ đã không công bố danh tính của thành viên phi hành đoàn thứ ba. Đây được xác định là một nữ phi công, và gia đình bà đã yêu cầu được giữ bí mật về danh tính. Tân Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth chỉ cho biết cấp bậc của nữ phi công là đại úy.
Tên của các quân nhân Mỹ thiệt mạng trong một vụ tai nạn thời bình hoặc trong vùng chiến sự thường được công khai khoảng 24 giờ sau khi người thân của họ được thông báo.
Quân đội Mỹ xác định hai phi công nam là chuẩn úy Andrew Eaves, 39 tuổi, đến từ Great Mills (Maryland) và thượng sĩ Ryan O’Hara, 28 tuổi, đến từ Lilburn (Georgia) - chỉ huy kíp lái Black Hawk.
"Theo yêu cầu của gia đình, tên của binh sĩ thứ ba sẽ không được công bố vào thời điểm này. Phi công đó cũng là DUSTWUN", quân đội cho biết trong một tuyên bố. DUSTWUN ám chỉ "tình trạng không rõ tung tích khi đang làm nhiệm vụ", một cách gọi tạm thời cho đến khi hài cốt của bà được tìm thấy từ con sông nơi máy bay rơi.
Không rõ lý do cụ thể nào khiến gia đình nữ phi công đưa ra yêu cầu này. Tuy nhiên, điều này xảy ra khi Tổng thống Mỹ Donald Trump, trước khi cuộc điều tra về vụ việc hoàn tất, đã đổ lỗi cho phi hành đoàn trực thăng Black Hawk về thảm họa hàng không khiến 67 người thiệt mạng xảy ra hôm 29/1.
Các nhân viên cứu hộ gần hiện trường vụ tai nạn của trực thăng Black Hawk và máy bay của American Airlines. Ảnh: New York Times.
New York Times dẫn nguồn tin thân cận cho biết chiếc trực thăng của quân đội Mỹ dường như đã bay quá cao và nằm ngoài đường bay được phê duyệt khi va chạm với chiếc máy bay chở khách.
Vấn đề về danh tính của nữ phi công đặc biệt nhạy cảm vì ông Trump cũng đổ lỗi cho chương trình tuyển dụng đề cao sự đa dạng cho vụ tai nạn, song không đưa ra bằng chứng cụ thể.
Ngoài ra, ông Hegseth cũng khẳng định quân đội đã hạ thấp tiêu chuẩn của mình bằng cách chào đón phụ nữ và các nhóm thiểu số theo chủng tộc vào hàng ngũ của mình. Ông đã lặp lại bình luận của ông Trump về việc xóa bỏ các chương trình đa dạng trong chính phủ.
Hiện có hơn 10.000 phụ nữ đảm nhiệm các vai trò chiến đấu trong lực lượng vũ trang Mỹ.
Ngoài ra, ông Hegseth hôm 30/1 cho biết trực thăng Black Hawk đang "thực hiện chuyến bay đánh giá ban đêm hàng năm theo yêu cầu" và được điều khiển bởi "một phi hành đoàn khá giàu kinh nghiệm".
Các quan chức quân đội hôm 31/1 cũng cho biết nữ phi công đang thực hiện chuyến bay đánh giá hàng năm của mình với chuẩn úy Eaves làm người đánh giá.
Quân đội đồng thời cho biết các thành viên trong kíp lái trực thăng nằm trong số những người giỏi nhất của họ.