Ông Pete Hegseth, người được Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump đề cử vào vị trí bộ trưởng quốc phòng, đang bị chỉ trích vì dường như ông không biết gì về Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN).
Ông Pete Hegseth tại phiên điều trần. (Ảnh: Reuters)
Trong phiên điều trần tại Ủy ban Quân vụ Thượng viện ngày 14/1, ông Hegseth được Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Tammy Duckworth đề nghị "nói về tầm quan trọng của ít nhất một trong các quốc gia thuộc ASEAN" và kể tên thỏa thuận mà Mỹ đã ký với ít nhất một trong những quốc gia đó.
Bà cũng yêu cầu ông Hegseth nêu rõ có bao nhiêu quốc gia trong ASEAN.
Ông Hegseth nói: "Tôi không thể nêu chính xác có bao nhiêu quốc gia trong ASEAN, nhưng tôi biết chúng ta có đồng minh ở Hàn Quốc, ở Nhật Bản và có thoả thuận AUKUS với Úc, trong đó có thoả thuận về tàu ngầm".
Bà Duckworth, một cựu binh quân đội Mỹ gốc Thái Lan, đã ngắt lời ông Hegseth.
"Không có quốc gia nào trong ba quốc gia mà ông kể tên nằm trong ASEAN. Tôi khuyên ông nên tìm hiểu kỹ trước khi chuẩn bị cho những phiên điều trần kiểu này", bà nói với giọng nghiêm khắc.
Mỹ có quan hệ đối tác chiến lược toàn diện với ASEAN và một số quốc gia thành viên.
Trong đoạn đăng trên mạng xã hội X, nhóm đảng Dân chủ trong Ủy ban Đối ngoại Hạ viện Mỹ viết: "ASEAN là tên viết tắt của Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á. ASEAN có 10 quốc gia thành viên, không có quốc gia nào trong số đó là Nhật Bản, Hàn Quốc hay Úc. Thái Lan và Philippines nằm trong ASEAN và là đồng minh quan trọng của Mỹ. Một ứng cử viên nghiêm túc cho chức bộ trưởng quốc phòng nên biết các đối tác Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương của chúng ta”.
Cựu nghị sĩ Dân chủ Debbie Mucarsel-Powell cũng đăng trên mạng xã hội X: "Hegseth không thể nêu tên một quốc gia nào là thành viên của ASEAN và ông ấy không biết bất kỳ thỏa thuận an ninh quốc tế nào của Mỹ. Nước Mỹ, nếu bạn muốn hòa bình và an ninh, thì điều này không phải như vậy!"
Vốn là người dẫn chương trình của Fox News, ông Hegseth là một trong những người gây tranh cãi nhất từng được đề cử làm bộ trưởng quốc phòng Mỹ.
Người đàn ông 44 tuổi này đã chỉ trích các sáng kiến về sự đa dạng, công bằng và hòa nhập trong quân đội, bày tỏ hoài nghi liệu vị tướng hàng đầu của Mỹ có được giữ chức vụ này khi ông là người da đen hay không. Trước khi được đề cử, ông Hegseth phản đối mạnh mẽ việc để phụ nữ tham gia các vai trò liên quan đến chiến tranh và xung đột.
Điều khiến các nghị sĩ bận tâm là việc ông Hegseth từng bị cáo buộc tấn công tình dục từ năm 2017, uống rượu quá mức và quản lý tài chính kém tại các tổ chức cựu chiến binh.
Tuy nhiên, ông Hegseth vẫn được ông Trump ủng hộ, và các thành viên đảng viên Cộng hòa tại Thượng viện có vẻ vẫn tôn trọng ý kiến của ông.
VietBF@sưu tập