HLV Pep Guardiola thừa nhận nguy cơ tiền đạo Erling Haaland vắng mặt trong trận đại chiến với Arsenal ở Ngoại hạng Anh ngày 15/2.
Haaland phải rời sân trong giờ nghỉ trận thắng Aston Villa 3-1 tại vòng 23 tối 12/2, do chấn thương. Tiền đạo đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới Ngoại hạng Anh 2022-2023 chưa chắc kịp bình phục để thi đấu trong trận đá bù gặp đội dẫn đầu Arsenal.
"Erling không thoải mái", HLV Guardiola thừa nhận sau trận đấu trên sân Etihad. "Khi tỷ số là 3-0, chúng tôi không muốn mạo hiểm. Chúng tôi sẽ kiểm tra và đánh giá trong những ngày tới. Tôi không nghĩ cậu ấy dính chấn thương nặng, nhưng nếu cậu ấy chưa sẵn sàng, hoặc có quá nhiều rủi ro, cậu ấy sẽ không thi đấu với Arsenal".
Haaland (áo xanh) va chạm với thủ môn Emiliano Martinez trong trận thắng Aston Villa tối 12/2. Ảnh: EFE
Man City hiện chỉ kém Arsenal ba điểm. Nếu thắng trong trận đấu sân Emirates sắp tới, nhà đương kim vô địch sẽ lấy lại vị trí dẫn đầu Ngoại hạng Anh. Hai đội còn trận lượt về tại Etihad ngày 26/4.
Arsenal từng hơn Man City tám điểm, nhưng đang có dấu hiệu bất ổn khi liên tiếp thua Everton 0-1 và hòa Brentford 1-1. "Điều quan trọng là thu hẹp cách biệt với Arsenal", Guardiola khẳng định.
Hôm qua, Man City ghi ba bàn ngay trong hiệp một trận thắng Aston Villa. Sau cú đánh đầu của Rodri phút thứ 4 và pha đệm bóng cận thành của Ilkay Gundogan ở phút 39, Mahrez sút phạt đền nâng tỷ số lên 3-0 phút 45+1. Haaland góp một pha kiến tạo cho Man City. Aston Villa gỡ được một bàn ở phút 61, nhờ công Ollie Watkins.
Sau khi Haaland rời sân, Man City không có thêm bàn nào. Tuy nhiên, Guardiola đánh giá hiệp hai cao hơn hiệp một. "Những pha bóng hay nhất đều diễn ra trong hiệp hai", ông nói. "Chúng tôi đã điều chỉnh một số thứ, kiểm soát bóng và gây sức ép tốt hơn hiệp một. Bàn thua ở phút 61 là do sai lầm".
Trong năm trận tới trên mọi đấu trường, Man City đều phải chơi trên sân đối phương. Họ lần lượt gặp Arsenal, Nottingham, Bournemouth ở giải Ngoại hạng Anh, Bristol ở vòng năm FA Cup và Leipzig ở vòng 1/8 Champions League.
Man City vô địch Ngoại hạng Anh bốn trong năm mùa gần nhất. Nếu bảo vệ thành công vương miện mùa này, thầy trò Pep Guardiola sẽ lập lại thành tích vô địch ba mùa liên tiếp của Man Utd.