Theo HLV Man City Pep Guardiola, nếu duy trì phong độ hiện tại đến cuối mùa, Arsenal có thể giành hơn 100 điểm tại Ngoại hạng Anh.
Arsenal hiện đứng đầu với 44 điểm qua 17 trận, trung bình hơn 2,5 điểm mỗi trận. Nếu duy trì phong độ này đến cuối mùa, "Pháo thủ" sẽ đăng quang với 98 điểm. Hồi tháng 11/2022, báo Anh Sunsport dự đoán thầy trò Mikel Arteta có thể cán đích với 99 điểm - kỷ lục của CLB - để vô địch Ngoại hạng Anh.
"Arsenal có thể giành hơn 100 điểm nếu duy trì phong độ hiện tại, và Man City không thể bắt kịp họ", Guardiola nói ngày 4/1 tại họp báo trước trận gặp Chelsea ở vòng 19 Ngoại hạng Anh. "Chúng tôi phải thi đấu gần như hoàn hảo và hy vọng Arsenal rơi điểm".
Guardiola trên sân tập ngày 3/1. Ảnh: mancity.com
Kỷ lục về điểm số của Arsenal tại Ngoại hạng Anh là 90 điểm ở mùa bất bại 2003-2004, dưới trướng HLV huyền thoại Arsene Wenger. Đây cũng là lần gần nhất "Pháo thủ" vô địch giải đấu số một xứ sở sương mù.
Trong lịch sử Ngoại hạng Anh, Man City là đội duy nhất cán mốc 100 điểm mùa 2017-2018. Khi đó, đoàn quân dưới trướng Guardiola thua hai, hòa bốn và thắng tới 32 trận.
Ngày 3/1, Arsenal áp đảo nhưng để Newcastle cầm hòa 0-0 ngay tại Emirates. Nếu thắng trên sân Stamford Bridge hôm nay, Man City sẽ rút ngắn cách biệt với ngôi đầu xuống năm điểm.
Theo Guardiola, Arsenal có trận đấu hoàn hảo nhưng thiếu may mắn, và xem đấy là thời cơ để Man City thu hẹp khoảng cách. HLV Tây Ban Nha cũng từ chối dự đoán về cục diện cuộc đua vô địch bởi mùa giải còn dài. "Đây là Ngoại hạng Anh và mọi trận đấu đều khó khăn", ông nhấn mạnh. "Sau World Cup, nhiều điều sẽ xảy ra. Man City thậm chí còn chưa kết thúc lượt đi. Nhiều điều sẽ xảy ra với tất cả CLB, và chúng ta phải chờ xem".
Man City chạy đà không tốt cho trận gặp Chelsea, khi bị Everton cầm hòa 1-1 trên sân Etihad ngày 31/12. Erling Haaland đệm cận thành mở tỷ số giữa hiệp một, nhưng Demarai Gray lập siêu phẩm cứa lòng ở hiệp hai, mang về một điểm cho Everton. Guardiola không thất vọng với kết quả này, đồng thời thúc giục các học trò tiếp tục cải thiện và tập trung hơn ở những trận tiếp theo, bắt đầu từ chuyến hành quân tại London hôm nay.
Hồi đầu tuần, tiền vệ Bernardo Silva để ngỏ khả năng chia tay Man City hè 2023 nếu nhận được những đề nghị hoặc thử thách mới phù hợp. Khi được hỏi về những phát biểu của tiền vệ Bồ Đào Nha, Guardiola đáp: "Silva là cầu thủ quan trọng, cả trong và ngoài sân. Chúng tôi có thể trò chuyện vui vẻ, và tôi luôn học được điều gì đó. Nhưng không có gì thay đổi về tương lai, khi mọi quyết định thuộc về Silva".
Ngày 8/1, Man City tái đấu Chelsea trên sân Etihad ở vòng ba Cup FA, rồi làm khách của Southampton ở tứ kết Cup Liên đoàn ngày 11/1