[trungthuc]

California đã quyết định cắt giảm một chương trình từng khuyến khích người dân lắp đặt những tấm pin thu năng lượng Mặt trời trên mái nhà. Chương trình này đã từng giúp 1,5 triệu gia đình cư dân và các cơ sở thương mại lắp đặt hệ thống thu thập năng lượng này, đưa tiểu bang California đứng đầu trong lãnh vực đối phó hiện tượng thay đổi khí hậu.

Từ nhiều thập niên qua, người California khi gắn các tấm pin Mặt trời trên mái nhà đã hưởng được nhiều sự ưu đãi khi được phép "bán lại số lượng điện làm dư ra với giá bằng hoặc gần bằng mức giá điện bán lẻ". Những người ủng hộ chính sách này nói rằng cần cho người dân hưởng được các ưu đãi này để họ sử dụng năng lượng Mặt trời hầu tăng nỗ lực của tiểu bang trong việc đối phó biến đổi khí hậu, giảm bớt ô nhiễm cho môi trường sống. Nhưng những ai chỉ trích thì cho rằng đây là sự ưu đãi không công bằng, vì chỉ dành cho những người đủ giàu để mua gắn những tấm pin Mặt trời này.

Hôm thứ Năm 15/12/22, các cơ quan đứng đầu tiện ích của California đã bỏ phiếu cắt giảm rất nhiều sự ưu đãi giành cho các gia đình có tấm pin mặt trời trên mái nhà và qua được dư số điện năng cần xài. Chính sách mới khuyến khích những nhà có lắp tấm pin này nên lắp thêm pin dự trữ điện, thay vì bán điện cho công ty điện lực.(?)

Trước sự thay đổi của chính sách ưu đãi này, các công ty lắp đặt pin Mặt trời cảnh cáo là quyết định này có thể làm chậm lại việc triển khai lắp đặt rộng rãi pin mặt trời. Tuy nhiên, về phía các công ty điện lực, họ cho rằng sự thay đổi sẽ đem sự công bằng đến cho những người có lợi tức thấp, một thành phần không có khả năng về tài chính để lắp đặt pin này và phải trả tiền điện với giá cao hơn cho công ty điện lưc.

Đề nghị này được Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng California công bố vào tháng trước cho biết, họ sẽ thay đổi chính sách "đo lường qua mạng để cách mua lại năng lượng dư ở mức thấp hơn chi phí mà Ủy ban sẽ phải bỏ ra để mua năng lượng sạch ở nơi khác".

Đề nghị này cũng sẽ cung cấp các khoản tín dụng mới cho gia đình nào có hệ thống kết hợp với pin cho phép dự trữ năng lượng dư thừa khi nhu cầu xuống thấp, sau đó đưa năng lượng trở vào lưới điện khi trời tối, khi các nguồn năng lượng mặt trời ngừng sản xuất nhưng nhu cầu sử dụng điện lại cao. Điều đó sẽ giúp ổn định lưới điện của California trong tiến trình chuyển đổi để thoát khỏi nhiên liệu từ than đá hay xăng dầu.

Cuộc bỏ phiếu của Ủy ban gồm có năm thành viên đã được theo dõi trên toàn quốc vì các chính sách khi được đề xuất ra ở California thường là khuôn mẫu cho các tiểu bang khác đang tìm cách thay thế nhiên liệu xăng dầu bằng năng lượng tái tạo và sạch.

Công ty điện lực và người phải trả giá điện cao là nhóm người ủng hộ đề nghị này, lập luận rằng, chính sách hiện này đã đẩy phần lớn gánh nặng chi phí nhằm duy trì lưới điện lên vai những khách hàng không có khả năng tài chính để gắn pin Mặt trời.*

Ba công ty điện lực do bỏ vốn đầu tư là Pacific Gas & Electric, Southern California Edison and San Diego Gas & Electric đã ủng hộ sự thay đổi này. Điện tại quận hạt Cam (Orange County) được cung cấp bởi công ty điện lực Southern California Edison, và khi chính sách mới có hiệu lực từ tháng Tư 2023, tiền điện của từng gia đình sẽ được tính thấp hơn. Tiền điện ở những nơi khác trên tiểu bang sẽ không thay đổi nếu không sử dụng điện của ba công ty điện lực nói trên.

Trong khi đó, các công ty lắp đặt pin Mặt trời đã phản đối, cho rằng những thay đổi này sẽ làm chậm quá trình lắp đặt tấm pin mới và đe dọa các mục tiêu năng lượng sạch và chống biến đổi khí hậu của tiểu bang California.

Chính sách được áp dụng lâu nay đã thúc đẩy sự phát triển của các công ty lắp đặt hệ thống pin Mặt trời tại khu dân cư trên toàn quốc như Sunrun Inc. và SunPower Corp. cũng như hàng trăm công ty địa phương khác, đưa California trở thành tiểu bang dẫn đầu quốc gia về công tác lắp đặt hệ thống sử dụng pin Mặt trời.

California Public Utilities Commission (PUC) nói rằng, tuy chính sách có sửa đổi, nhưng vẫn sẽ tiếp tục hỗ trợ giúp cư dân gắn pin Mặt trời. Ví dụ, người lắp đặt tấm pin Mặt trời và có thêm hộp pin dự trữ sẽ tiết kiệm được khoảng 136 USD/một tháng so với 100 USD/một tháng chỉ với tấm pin Mặt trời.