Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Austin cảnh báo Trung Quốc và Nga có nguy cơ "gây bất ổn" cho châu Phi khi ngày càng tham gia sâu vào khu vực.
"Tôi nghĩ rằng cần phải theo dõi những hoạt động của hai nước này", Bộ trưởng Lloyd Austin ngày 13/12 phát biểu tại hội nghị thượng đỉnh Mỹ - châu Phi đang diễn ra tại Washington DC, đề cập tới Nga và Trung Quốc.
Ông nói rằng Trung Quốc đang gia tăng dấu ấn của mình ở châu Phi "mỗi ngày" thông qua ảnh hưởng kinh tế ngày càng sâu rộng của nước này. "Điều đáng lo ngại là họ không phải lúc nào cũng minh bạch về những gì họ đang làm và điều đó tạo ra những vấn đề mà cuối cùng sẽ gây bất ổn", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nhấn mạnh.
Về phía Nga, ông Austin cáo buộc Moskva đang "tiếp tục bán vũ khí giá rẻ" và triển khai "lính đánh thuê trên khắp lục địa" và "điều này cũng đang gây ra bất ổn".
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin phát biểu tại Lầu Năm Góc hồi tháng 11. Ảnh: AP.
Hội nghị thượng đỉnh kéo dài ba ngày tại Washington có sự tham gia của nguyên thủ từ 49 quốc gia châu Phi và Liên minh châu Phi. Đây được coi là cơ hội để chính quyền Tổng thống Joe Biden tái hợp tác với các lãnh đạo của lục địa.
Trước khi hội nghị khai mạc, Thứ trưởng Thương mại Mỹ Don Graves thừa nhận Washington đã tụt lại phía sau Bắc Kinh về đầu tư trực tiếp nước ngoài vào châu Phi, song lập luận rằng Mỹ "vẫn là đối tác được lựa chọn" của châu lục.
"Có thể nói chúng tôi đã lơ là và giờ đây các nhà đầu tư cũng như công ty Mỹ đang phải chạy theo (Trung Quốc)", ông nói. "Nhưng chúng tôi đang mang đến những công nghệ và sáng tạo tốt nhất, những tiêu chuẩn cao nhất. Mỹ giúp xây dựng năng lực ở các quốc gia đối tác của chúng tôi thay vì khai thác các quốc gia đó".
Nhà Trắng cũng tuyên bố Tổng thống Joe Biden ủng hộ Liên minh châu Phi trở thành thành viên thường trực của G20 và chính quyền Mỹ đã chỉ định nhà ngoại giao kỳ cựu Johnnie Carson làm người chỉ đạo thực hiện các sáng kiến thu được từ hội nghị.
Cố vấn an ninh quốc gia Nhà Trắng Jake Sullivan hôm 12/12 cho biết chính quyền Mỹ cam kết chi 55 tỷ USD ở châu Phi trong ba năm tới cho "một loạt lĩnh vực để giải quyết những thách thức cốt lõi của thời đại".