TSMC có kế hoạch tăng giá bán những tấm wafer silicon đă gia công chip trên tiến tŕnh 3nm. Dự kiến mức giá sẽ tăng khoảng 25% so với một tấm wafer chip gia công trên tiến tŕnh 5nm, tức là khoảng 20 ngh́n USD chỉ cho một tấm wafer đường kính 300mm.
Những khách hàng lớn nhất của TSMC như Apple, Nvidia, Qualcomm hay Intel có thể sẽ nhận được chiết khấu cho từng tấm wafer mà đơn vị Đài Loan in thạch bản theo thiết kế của đối tác. Nhưng không loại trừ khả năng giá vẫn sẽ cao hơn những con chip 5nm.
Điều này dẫn tới lo ngại rằng sang năm các sản phẩm công nghệ sẽ tăng giá sau khi các hăng quyết định dồn một phần chi phí sản xuất cho người tiêu dùng, dưới dạng giá thành các thiết bị và linh kiện.
DigiTimes cũng tổng hợp mức giá bán thành phẩm một tấm wafer chip silicon mà TSMC sản xuất, tính từ thời kỳ họ gia công chip trên tiến tŕnh 90nm vào năm 2004.
Thời điểm đó một tấm wafer thành phẩm chỉ có giá 2.000 USD. C̣n theo ước tính của tờ báo bên Đài Loan, một tấm wafer N3 sẽ tăng giá 25% so với N5, tiến tŕnh mà TSMC áp dụng sản xuất chip thương mại từ năm 2020. Con số này không rơ có đi kèm với ước tính lạm phát hay không.
Một nguyên nhân khiến chip 3nm trở nên đắt đỏ là v́ hiện giờ các thiết bị dùng để in thạch bản chip xử lư tiến tŕnh này vẫn đang rất đắt. Một chiếc máy quét để TSMC sử dụng riêng cho tiến tŕnh N3 có giá 150 triệu USD, và mỗi fab cần vài chiếc máy như thế. Quy tŕnh sản xuất chip theo tiến tŕnh N5 đ̣i hỏi 14 lớp in thạch bản, và N3 th́ nhiều hơn thế.
Ở bên đất nước hàng xóm Hàn Quốc, tỷ lệ chip 4nm và 3nm đạt chuẩn mà Samsung Foundry sản xuất đang rất thấp, ước tính tỷ lệ này của tiến tŕnh 3nm GAA chỉ đạt 20%.
Điều này khiến TSMC gần như vô đối trong mảng gia công chip xử lư ở những tiến tŕnh hiện đại nhất bây giờ. Lấy ví dụ ban đầu Qualcomm đă hợp tác với Samsung, nhưng cuối cùng lại phải t́m đến TSMC để gia công SoC mới nhất của họ, Snapdragon 8 Gen 2.
Rất có thể đối tác bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi việc TSMC tăng giá bán wafer chip bán dẫn sẽ chính là Apple. Dự kiến A17 Bionic trang bị trong iPhone 15 ra mắt cuối năm tới sẽ được sản xuất trên tiến tŕnh N3, và gần đây cũng đă có thông tin nói rằng Apple cuối cùng cũng phải chấp nhận việc tăng giá của TSMC.
Tương tự như vậy là với những thiết bị công nghệ trang bị những chip xử lư mạnh nhất hiện tại. Hồi tháng 8, Sony đă phải tuyên bố tăng giá bán máy PS5 ở nhiều thị trường trên thế giới, đổ lỗi cho lạm phát, những vấn đề liên quan đến chuỗi cung ứng, và chi phí sản xuất.
Microsoft cũng không ngoại lệ khi gần đây họ phải thừa nhận rồi sẽ đến lúc phải tăng giá bán máy Xbox Series X, dự kiến sang năm sẽ làm thế.