Thắng Napoli 2-0 ở lượt cuối vào tối 1/11 không đủ để thầy trò Jurgen Klopp giật đỉnh bảng A từ tay đối thủ.
Hai bàn của Liverpool đều được ghi từ những pha phạt góc cuối trận và đều có dấu ấn của tiền đạo Darwin Nunez. Ở bàn mở tỷ số, cú đánh đầu của tiền đạo Uruguay khiến thủ thành Alex Meret phải cứu bóng trên vạch vôi, tạo điều kiện cho Mohamed Salah đá bồi. Phút bù giờ thứ tám, đến lượt Nunez đá bồi sau pha đánh đầu đập đất của Virgil Van Dijk.
Salah mở tỷ số cho Liverpool ở phút 85. Ảnh: EPA.
Nunez không đá chính mà chỉ vào sân từ phút 73. Anh là một trong bốn cầu thủ đá chính ở trận thua Leeds 1-2 ngồi ngoài, bên cạnh Andy Robertson, Harvey Elliott và Joe Gomez, nhường chỗ cho Kostas Tsimikas, James Milner, Ibrahima Konate và Curtis Jones. Klopp vẫn xếp Liverpool đá 4-3-3 với Jones đá tiền đạo lệch trái thay Nunez.
Phải thắng cách biệt bốn bàn để chiếm đỉnh bảng, Liverpool tràn lên sau tiếng còi khai cuộc và Jones sớm có cơ hội sau đường chọc khe của Salah nhưng dứt điểm vọt xà. Tuy nhiên, Napoli thể hiện họ không e dè dù phải đá tại Anfield với những pha đột phá của Khvicha Kvaratskhelia ở cánh trái.
Phút 29, pha phản công mẫu mực mang về cơ hội mở tỷ số cho Liverpool nhưng cú sút từ tuyến hai của Thiago bị Meret tung người cản phá. Một phút sau, đến lượt Jones đánh đầu vọt xà. Tuy nhiên, dù thế trận có phần cởi mở, không đội nào ghi bàn trong hiệp một.
Napoli khiến khán đài sân Anfield im bặt vào đầu hiệp hai, khi Leo Ostigard bay người đánh đầu tung lưới Alisson sau pha đá phạt của Kvaratskhelia. Nhưng sau khoảng hai phút kiểm tra VAR, trọng tài xác định trung vệ đội khách đã việt vị.
Nhưng những phút thót tim với CĐV chủ nhà chưa dừng lại. Trong khi Liverpool mải miết lên bóng nhưng thiếu hiệu quả, họ sơ sểnh ở phần sân nhà khi để Kvaratskhelia thoải mái đón quả tạt của Victor Osimhen. May cho đội chủ nhà là cú vô-lê của tiền đạo người Georgia chạm Trent Alexander-Arnold đổi hướng, đi trúng vị trí Alisson đã chọn.
Cơ hội đến nhiều hơn với Liverpool ở những phút cuối trận khi Napoli dường như bắt đầu chủ quan. Trước bàn mở tỷ số không lâu, Salah có thời cơ đệm bóng từ cự ly 6m nhưng trúng vị trí của Meret. Trong pha phản công phút bù giờ, đường căng ngang của Nunez đáng ra đã đến với Salah nếu Ostigard không nhoài người cản phá. Tiền đạo Ai Cập chỉ biết cười trừ sau khi bỏ lỡ cơ hội này.
Diễn biến chính trận Liverpool 2-0 Napoli ngày 1/11.
Cùng có 15 điểm sau năm thắng, một thua nhưng Napoli xếp trên Liverpool ở bảng A do hơn hiệu số bàn thắng bại trong hai lần đối đầu. Vị trí nhất bảng có thể giúp đội bóng Italy tránh đối thủ mạnh ở vòng 1/8 trong khi Liverpool có nguy cơ đối đầu các đội khó chơi như Bayern, Real hay PSG.