Theo như vào sáng sớm 2/9, camara đường phố ghi lại cảnh Eliza Fletcher - cháu gái cố doanh nhân công nghệ Joseph Orgill III - đang chạy bộ gần khuôn viên Đại học Memphis thì bị một người da màu kéo lên xe, sau đó Cleotha Abston tiếp cận Fletcher và ép cô vào xe rồi đạp ga bỏ chạy. Abston bị bắt vào ngày 3/9, sau khi cảnh sát phát hiện DNA của nghi phạm trên một đôi dép được tìm thấy gần hiện trường vụ bắt cóc.
Mẹ Cleotha Abston - nghi phạm bắt cóc và giết chết cháu gái tỷ phú ở bang Tennessee - nói con trai là 'người tốt' và không tin con gây ra tội ác khủng khiếp.
Bà Virgie Abston (65 tuổi), mẹ Cleotha Abston - nghi phạm bị buộc tội bắt cóc và sát hại Eliza Fletcher - cho biết: "Tôi đã nói chuyện với con trai và nó nói rằng không làm điều đó. Tôi tin lời con trai mình và không nghĩ nó đã làm chuyện đó".
Bình luận của bà Virgie Abston được đưa ra sau hơn hai tuần cảnh sát bắt giữ Cleotha Abston vào ngày 3/9. Trước đó vào sáng sớm 2/9, camara đường phố ghi lại cảnh Eliza Fletcher - cháu gái cố doanh nhân công nghệ Joseph Orgill III - đang chạy bộ gần khuôn viên Đại học Memphis thì bị một người da màu kéo lên xe.
Nghi phạm Cleotha Abston (giữa) - kẻ sát hại cháu gái tỷ phú Joseph Orgill III. Ảnh: AP
Theo hồ sơ tòa án, Cleotha Abston tiếp cận Fletcher và ép cô vào xe rồi đạp ga bỏ chạy. Abston bị bắt vào ngày 3/9, sau khi cảnh sát phát hiện DNA của nghi phạm trên một đôi dép được tìm thấy gần hiện trường vụ bắt cóc. Bốn ngày sau, thi thể Fletcher được tìm thấy trong tình trạng phân hủy, gần căn hộ của anh trai Abston. Cloetha Abston bị buộc tội bắt cóc và giết người cấp độ một.
Ngày 9/9, Abston bị buộc thêm tội cưỡng hiếp một phụ nữ bằng súng vào năm 2021 trong một vụ án khác. Trước đó, năm 12 tuổi, Abston có tên trong danh sách trẻ vị thành niên bị quản chế với các tội danh bao gồm tấn công bằng vũ khí và hiếp dâm. Abston từng phải ngồi tù 20 năm vì tội bắt cóc một luật sư ở Memphis năm 2000, khi mới 16 tuổi. Hắn được phóng thích vào tháng 11/2020 và kiếm sống bằng công việc dọn dẹp.
"Nó là một người tốt bụng và đáng yêu", bà Virgie Abston nói về con trai, đồng thời phủ nhận việc truyền thông miêu tả con trai bà là kẻ thực hiện các tội ác khủng khiếp.
Bà Virgie Abston bán tạp hóa tại căn hộ tầng trệt một chung cư thu nhập thấp ở Tennessee. Bà cho biết đã rất vất vả từ khi cả hai con trai vào tù. Mario, con trai đầu của bà, cũng bị giam giữ với các cáo buộc liên quan đến ma túy và vũ khí, sau khi cảnh sát khám xét tại nhà do có nhân chứng nhìn thấy kẻ bắt cóc rửa xe và đốt quần áo tại đây.
Cháu gái tỷ phú Eliza Fletcher cùng chồng và hai con. Ảnh: NYP
Xuất hiện trong phiên điều trần sau vụ bắt cóc hai tuần trước, Cleotha Abston bác bỏ các cáo buộc và nói rằng không liên quan tới vụ việc. Cảnh sát hiện điều tra liệu có nhiều người hơn một nghi phạm thực hiện vụ bắt cóc hay không. Địa điểm và cách thức dẫn đến cái chết của Fletcher cũng đang được điều tra.
Fletcher là giáo viên tiểu học ở Memphis - xuất thân từ gia đình giàu có ở bang Tennessee. Cô là cháu gái cố doanh nhân Joseph Orgill III - người điều hành công ty phần cứng tư nhân trị giá hàng tỷ USD. Forbes liệt kê công ty gia đình Orgill là công ty tư nhân lớn thứ 143 tại Mỹ năm 2021, đạt doanh thu 3,2 tỷ USD năm đó.