Nghi phạm Ezekiel Kelly từng có tiền án bạo lực. Nghi phạm đã bắt đầu xả súng từ 1 giờ sáng cho tới 21 giờ 30 hôm 07/09. Thời điểm hắn bị nhà chức trách bắt giữ.
Cảnh sát thành phố Memphis lần đầu cảnh báo người dân về Kelly vào lúc 19 giờ, trên một bài đăng mạng xã hội nơi họ miêu tả hắn "nguy hiểm và có vũ trang". Sau đó, cơ quan điều tra đã xác định Kelly có liên quan tới 8 vụ xả súng riêng rẽ tại Memphis.
Nạn nhân đầu tiên của Kelly là một người đàn ông 24 tuổi. Lúc 12 giờ 56 phút, hắn đã xả súng vào người này khiến anh thiệt mạng, cảnh sát cho hay.
Vài giờ đồng hồ sau, Kelly tiếp tục hành vi xả súng. Hắn nhắm mục tiêu ngẫu nhiên vào người dân trong thành phố, khiến nhiều người phải tìm nơi trú ẩn. Lúc 16 giờ 38, hắn bắn nhiều phát đạn vào một người đàn ông đang ngồi trong xe hơi ở South Parkway East. Nạn nhân sau đó được xác định tử vong tại hiện trường.
Hai phút sau, Kelly nổ súng vào một người phụ nữ gần Phố Norris và Đường cao tốc liên bang 240. Nạn nhân bị trúng đạn vào chân, nhập viện trong tình trạng ổn định.
Vào khoảng 18 giờ, Kelly tiếp tục nã đạn vào một cửa hàng Autozone trên đường Jackson Avenue, đồng thời livestream vụ nổ súng trên Facebook, cảnh sát xác nhận. Một người đàn ông trong cửa hàng bị trúng đạn, nhập viện trong tình trạng nguy kịch.
Khoảng một tiếng rưỡi sau, Kelly xả sunsg vào một người phụ nữ để cướp chiếc SUV Toyota của cô. Nạn nhân tử vong tại hiện trường. Trong những giờ tiếp theo, cảnh sát tiếp tục tìm được hai nạn nhân của Kelly, trong đó một nạn nhân nữ giới tử vong tại hiện trường.
Đối tượng 19 tuổi tiếp tục cướp xe, nhưng lần này hắn không ra tay với tài xế. Cảnh sát sau đó phát hiện chiếc xe Kelly cướp được trên Đường cao tốc liên bang 55 nên đã truy đổi và bắt được đối tượng này.