Serena Williams tin tưởng trình độ của bản thân, nhưng khẳng định không có mục tiêu cụ thể ở Grand Slam trên sân nhà.
Serena gây sốc khi loại hạt giống số hai Anett Kontaveit ở vòng hai Mỹ Mở rộng tối 31/8. Đây mới là trận thắng thứ ba của tay vợt 40 tuổi trong năm nay. Xem Mỹ Mở rộng là sự kiện cuối cùng để chia tay người hâm mộ nhưng Serena có cơ hội tiến sâu khi loại được Kontaveit và ở nhánh đấu không quá khó.
Serena trong trận thắng dài hai tiếng rưỡi trước Kontaveit tối 31/8 ở sân Arthur Ashe, Mỹ Mở rộng. Ảnh: ESPN
"Tôi chưa từng hoài nghi bản thân dù bước vào tuổi 40. Nhưng lúc này, tôi chỉ cần tận hưởng các trận đấu mà thôi. Thậm chí tôi còn không nghĩ về đối thủ tiếp theo", Serena nói trong cuộc phỏng vấn nhanh sau trận thắng Kontaveit.
Chủ nhân 23 Grand Slam cho biết vào giải với tâm lý không có gì để mất, như khi chơi Mỹ Mở rộng lần đầu năm 1998. Cô nói: "Tôi không có gì vội vàng. Tôi yêu đám đông ở sân đấu này và biết bản thân là tay vợt khá giỏi. Tôi thích thử thách nên muốn vươn tới thử thách sau khi treo vợt".
Sân Arthur Ashe lập kỷ lục mới về số khán giả với 29.959 người đến xem trận đấu của Serena và Kontaveit. Họ được chứng kiến nhiều pha bóng hay trong suốt hai tiếng rưỡi. Serena mắc 40 lỗi tự đánh hỏng nhưng ghi được 33 điểm winner, gồm điểm quyết định trong set ba, để hạ đàn em kém 15 tuổi. Chủ nhân sáu danh hiệu Mỹ Mở rộng thi đấu mạnh mẽ, duy trì nhịp chơi với 11 cú ace cả trận và tỷ lệ lên lưới ghi điểm 80%.
Mỹ Mở rộng là Grand Slam đầu tiên Serena vô địch, vào năm 1999 khi mới 17 tuổi. "Đã rất lâu rồi tôi mới thi đấu để tận hưởng đam mê, như khi mới vào nghề", Serena nói thêm. "Vào lúc này, mỗi trận đấu là một phần thưởng với tôi, vì được chơi dưới sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả".
Serena và chị gái Venus sẽ đánh cặp ở nội dung đôi nữ, trước khi tay vợt 40 tuổi gặp Ajla Tomljanovic ở vòng ba đơn nữ. Nếu đi tiếp, Serena không gặp hạt giống nào ở vòng bốn và có thể đụng đàn em thân thiết, hạt giống số năm Ons Jabeur ở tứ kết.