Vài năm trước. Cách đây ít năm, cái tên Gautam Adani ít được nhắc tới bên ngoài Ấn Độ. Giờ đây, cậu sinh viên bỏ học đại học năm nào đã trở thành người giàu thứ 3 thế giới.
Đây là lần đầu tiên một tỷ phú châu Á lọt top 3 trong Bloomberg Billionaires Index - bảng xếp hạng tài sản của các tỷ phú trên thế giới. Ngay cả ông Mukesh Ambani và tỷ phú Jack Ma của Trung Quốc cũng chưa từng tiến xa đến vậy.
Với khối tài sản ròng trị giá 137,4 tỷ USD, ông Adani đã vượt mặt tỷ phú Pháp Bernard Arnault. Ông chỉ đứng sau CEO Tesla Elon Musk và nhà sáng lập Amazon Jeff Bezos.
Adani năm nay 60 tuổi. Ông làm giàu từ nông nghiệp, than đá và đang tích cực mở rộng ra ngoài mảng nhiên liệu hóa thạch. Ông đã lấn sân năng lượng tái tạo, sân bay, trung tâm dữ liệu và nhà thầu quốc phòng. Đây là các lĩnh vực ưu tiên được Thủ tướng Ấn Độ Narenda Modi cho là quan trọng với việc xây dựng và phát triển kinh tế dài hạn.
Dù đế chế của ông đang phát triển thành một trong những tập đoàn lớn nhất thế giới, nhiều người vẫn tỏ ra lo ngại. Các thương vụ của Adani sử dụng vốn vay khá lớn. CreditSights tháng trước nhận định trong báo cáo rằng đế chế này "ngập sâu trong đòn bẩy tài chính".
Adani từng bỏ dở đại học, thử vận may trong ngành kim cương ở Mumbai đầu thập niên 80. Sau đó, ông quay về quê nhà ở Gujarat để giúp anh trai điều hành công ty nhựa. Năm 1988, ông thành lập Adani Enterprises.
Phần lớn tài sản của ông hình thành trong 2 năm gần đây, nhờ chuyển đổi sang năng lượng xanh và cơ sở hạ tầng. Việc này đã giúp Adani thu hút đầu tư từ các công ty như Total (Pháp) và Warburg Pincus (Mỹ).
Việc phát triển các mảng kinh doanh phù hợp với định hướng của Thủ tướng Narenda Modi giúp các công ty của Adani ăn nên làm ra. Một số cổ phiếu công ty thuộc Adani Group đã tăng hơn 1.000% kể từ năm 2020. Hồi tháng 4, tài sản của Adani vượt mốc 100 tỷ USD.
Gần đây, ông tìm hiểu khả năng hợp tác với đại gia dầu mỏ Saudi Aramco, tham gia đàm phán mua mảng xi măng của Holcim tại Ấn Độ và ký hợp đồng với hãng thép Hàn Quốc Posco. Hồi tháng 4, Adani Enterprises cho biết đã thành lập công ty truyền thông, cho thấy tham vọng lấn sân ngành giải trí đang tăng trưởng nhanh tại Ấn Độ.
Từ đầu năm đến nay, ông Adani đã bỏ túi 60,9 tỷ USD, mức tăng lớn nhất trên thế giới.
Cách đây 2 tháng, ông soán ngôi tỷ phú giàu nhất châu Á của ông Ambani. Đến tháng 7, vị tỷ phú Ấn Độ vượt mặt nhà đồng sáng lập Microsoft Bill Gates để trở thành người giàu thứ 4 thế giới.
Tài sản của ông Adani tăng nhanh trong khi các tỷ phú giàu nhất thế giới đang đẩy mạnh từ thiện. Đầu tháng 7, ông Gates tuyên bố gửi 20 tỷ USD vào quỹ từ thiện của mình, nhiều hơn con số 15 tỷ USD mà ông và vợ cũ từng cam kết.
Tỷ phú đầu tư Warren Buffett cũng quyên góp hơn 35 tỷ USD vào Bill & Melinda Gates Foundation, bao gồm 3,1 tỷ USD tính riêng trong tháng 6. Ông đã Buffett rơi xuống vị trí thứ 6 trong bảng xếp hạng tỷ phú của Bloomberg.
Ông Adani cũng đang tích cực từ thiện. Hồi tháng 6, để ghi dấu ấn trong ngày sinh nhật lần thứ 60, ông cam kết quyên góp 7,7 tỷ USD cho các hoạt động xã hội.