HLV Erik ten Hag cho rằng tinh thần chiến đấu là nguyên nhân chính giúp Man Utd hạ Liverpool 2-1 ở trận muộn vòng ba Ngoại hạng Anh 2022-2023.
Ten Hag nói chiến thuật chỉ là một phần, điều cốt yếu là thái độ của các cầu thủ trận này. "Chúng tôi đã đem tinh thần chiến đấu vào sân, và mọi người có thể thấy các cầu thủ làm được những gì", ông nói. "Họ cũng có thể chơi bóng đẹp mắt đấy chứ".
Ten Hag (trái) mừng thắng lợi đầu tay với Man Utd, trước đối thủ Jurgen Klopp hôm 22/8. Ảnh: MEN
Man Utd thay bốn vị trí so với thảm bại 0-4 ở Brentford. Cristiano Ronaldo, Harry Maguire, Luke Shaw và Fred lên ngồi dự bị, nhường suất đá chính cho Anthony Elanga, Raphael Varane, Tyrell Malacia và Scott McTominay. Những thay đổi này, theo HLV người Hà Lan, là để Man Utd tiếp cận trận đấu theo cách khác. "Tôi hài lòng vì đội đã chơi tốt hơn nhiều, bởi cầu thủ đã bình tĩnh hơn để triển khai bóng", ông nói. "Lúc này Man Utd đã thành tập thể đúng nghĩa".
Man Utd gây áp lực tầm cao trong khoảng nửa đầu hiệp một và hiệp hai gặp Liverpool tối 22/8. Các cơ hội nguy hiểm và bàn thắng của họ cũng tới trong thời gian này. Jadon Sancho mở tỷ số từ đường chuyền của Elanga bên cánh trái ở phút 16. Đến phút 53, Anthony Martial chọc khe cho Marcus Rashford đối mặt thủ môn và nâng tỷ số lên 2-0. Liverpool chỉ gỡ lại một bàn nhờ công của Mohamed Salah phút 81.
Ten Hag dành nhiều lời khen cho các cầu thủ giàu kinh nghiệm. HLV 52 tuổi cho rằng Bruno Fernandes và Varane đã thể hiện được phẩm chất lãnh đạo. Ba tiền vệ Fernandes, Christian Eriksen và McTominay chuyền bóng tốt. Khi nói về chiến thuật, ông cho rằng Man Utd đã lên bóng nhanh hơn các trận trước.
Ten Hag cũng không quên nhắc tới Ronaldo và Maguire, hai cầu thủ dự bị trận này. Nếu như Ronaldo được chơi khoảng 10 phút cuối, Maguire không vào sân. "Họ sẽ có vai trò riêng ở đội bóng trong tương lai", tân HLV Man Utd nói.
Man Utd sẽ làm khách trên sân của Southampton ở vòng bốn ngày 27/8, và họ sẽ đón tiền vệ phòng ngự đẳng cấp thế giới Casemiro vào đội hình. Ten Hag cho rằng những kinh nghiệm chiến thắng của Casemiro, Varane và Ronaldo sẽ giúp nhiều cho các cầu thủ trẻ.