Hậu vệ Cesar Azpilicueta ký hợp đồng mới với Chelsea dù có lúc tưởng như anh sẽ chuyển sang Barca.
Azpilicueta sẽ ở lại sân Stamford Bridge thêm hai năm. Hậu vệ Tây Ban Nha đạt thoả thuận với ban lãnh đạo Chelsea hôm 4/8 và CLB sẽ sớm công bố thông tin này.
Azpilicueta, 32 tuổi, đang là thủ quân Chelsea. Anh cùng đồng đội Marcos Alonso là mục tiêu chuyển nhượng của Barca hè này. Hồi tháng 6, tưởng như bộ đôi hậu vệ người Tây Ban Nha sẽ sớm cập bến Nou Camp. Nhưng một loạt các diễn biến chuyển nhượng gần đây khiến mối quan hệ giữa hai CLB rạn nứt.
Azpilicueta có thể đá tốt mọi vị trí ở hàng thủ trong sơ đồ ba cũng như bốn hậu vệ. Ảnh: Reuters.
Sau khi chiêu mộ Andreas Christensen từ Chelsea theo diện miễn phí, Barca gia hạn với Ousmane Dembele - mục tiêu theo đuổi của Chelsea. Nhưng điều khiến đội bóng Anh bức xúc là Barca đã giành được hai mục tiêu hàng đầu của họ - tiền đạo Raphinha và trung vệ Jules Kounde. Chelsea đã theo đuổi Kounde một năm nhưng cuối cùng bị Barca nẫng tay trên.
Giữ chân thành công Azpilicueta phần nào làm giảm khủng hoảng hàng thủ cho Chelsea. Sau khi Antonio Rudiger và Christensen ra đi vì hết hợp đồng, Chelsea nỗ lực tìm các phương án thay thế nhưng không thành công. Ở thời điểm mùa giải mới cận kề, HLV Thomas Tuchel phải tìm cách giữ chân các cựu binh trong khi tiếp tục vớt vát trên thị trường chuyển nhượng.
Trong khi đó, không thể chiêu mộ Azpilicueta là bước lùi cho Barca. HLV Xavi xem hậu vệ kỳ cựu là nền móng cho cuộc tái thiết mùa tới và thúc giục ban lãnh đạo thuyết phục Chelsea nhả người. Tháng 12 năm ngoái, Azpilicueta từng từ chối lời mời của Xavi nhưng khẳng định sẽ xem xét ở kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Barca sẵn sàng trả tiền, thậm chí để Memphis Depay, Frenkie de Jong hay Pierre Emerick Aubameyang ra đi nhằm đổi lại sự phục vụ của Azpilicueta. Nhưng kế hoạch của họ không thành công như khi chiêu mộ Robert Lewandowski. Nguyên nhân chính là Azpilicueta hài lòng với cuộc sống tại Chelsea và gia đình anh cũng êm ấm tại London.