Theo như vào hôm thứ Tư, văn phòng Bộ Trưởng Tư Pháp Texas ông Ken Paxton cho biết em bé mất tích hơn 40 năm là bà Clouse, nay 42 tuổi, đã được tìm thấy, còn sống và khỏe mạnh. Bà Holly Clouse đã có con và cháu nội-ngoại, đang sống ở tiểu bang Oklahoma, sau khi Holly Clouse mất tích khi còn là em bé sau khi cha mẹ bị sát hại trong một khu rừng rậm ở Houston cuối năm 1980, xác được khám phá năm 1981.
Bà Holly Clouse khi là em bé và ngày nay. (Credit: National Center For Missing & Exploited Children)
Bé Clouse mới được khoảng một tuổi khi xác của cha mẹ bà được tìm thấy vào tháng Giêng năm 1981. Tuy nhiên căn cước của họ không được xác định mãi cho đến năm 2021, khi một công ty gia phả di truyền pháp y cho biết hai nạn nhân là anh Harold Dean Clouse Jr., 21 tuổi, và cô Tina Gail Linn Clouse, 17 tuổi, từ Florida. Cái chết của họ vẫn đang được điều tra cho đến nay.
Trong những năm đầu, gia đình ở Florida cho rằng cặp vợ chồng trẻ đã mang con gái mới 1 tuổi đến Texas và gia nhập một giáo phái, muốn cắt đứt mọi liên hệ với gia đình. Họ không hề biết cặp vợ chồng Clouse chính là hai người được tìm thấy xác ở Houston. Trong khi tại Texas, nhà chức trách không hề biết danh tính của hai tử thi.
Gia đình của họ có tin tức lần cuối về họ là vào tháng 10 năm 1980, phụ tá của ông Paxton là Brent Webster cho biết trong một cuộc họp báo hôm thứ Năm, 9 tháng 6, 2022. Ông Webster cho biết gia đình cha mẹ nuôi của Clouse không bị coi là nghi phạm. Ông yêu cầu công chúng liên lạc với nhà chức trách khi có thông tin về vụ giết người này, xảy ra trong khoảng từ tháng 12 năm 1980 đến đầu tháng 1 năm 1981.
Bé Clouse đã bị bỏ tại một nhà thờ ở Arizona. Webster không cung cấp thông tin chi tiết về người đã tìm thấy em, và không nói lúc nào em được tìm thấy tại nhà thờ. Tuy nhiên, ông cho biết hai phụ nữ đã đưa Clouse đến nhà thờ. Họ tự nhận là thành viên của một nhóm tôn giáo du mục, mặc áo choàng trắng và đi chân trần. Họ cho biết tôn giáo của họ tin vào sự tách biệt nam nữ, ăn chay và không sử dụng hoặc mặc đồ da. Họ cũng cho biết trước đó họ đã bỏ em bé tại một tiệm giặt. Sau đó họ mang em đến nhà thờ.
Nhóm áo choàng trắng này được cho là đã xuất hiện ở Arizona, California và có thể là Texas. Vào đầu những năm 1980, các thành viên của nhóm đã được trông thấy ở khu vực Yuma, Arizona, khi các thành viên nữ đi xin thức ăn.
Hình gia đình cho thấy mẹ Tina Gail Linn, em bé Hollie Marie Clouse, và cha Harold Dean Clouse. Cha mẹ bị sát hại năm 1980, được khám phá xác đầu năm 1981. Cảnh sát không thấy xác của em bé Hollie và hy vọng bé còn sống. (Credit: Identifinders International / KPRC)
Vào cuối tháng 12 năm 1980 hoặc đầu tháng Giêng năm 1981, gia đình của cha mẹ anh Clouse nhận được cuộc gọi từ một người tự nhận mình là “chị Susan,” đang ở Los Angeles và muốn trả xe lại cho gia đình. Cô ta nói thêm rằng Tina và Dean đã tham gia nhóm tôn giáo của họ và không muốn tiếp xúc với gia đình nữa và đang từ bỏ tất cả tài sản của mình.
Họ hẹn gặp cha mẹ của anh Clouse tại một trường đua xe ở Daytona, Florida. Một nhóm gồm hai hoặc ba phụ nữ, tất cả đều mặc áo choàng trắng, và có thể là nam giới đã gặp gia đình. Ông Webster cho biết những người phụ nữ này đã bị tạm giữ vào thời gian, nhưng các điều tra viên chưa tìm ra tường trình của cảnh sát về việc này, có thể vì xảy ra đã quá lâu và không còn lưu trữ trong hồ sơ, một điều vẫn thường xảy ra, cảnh sát nói.
Văn phòng của Paxton cho biết Clouse đã được cho biết danh tính của cha mẹ ruột và đã liên lạc với những người họ hàng mới quen của cô. Chị của bà Tina Clouse, tức là dì của Holly, bà Sherry Linn Green, nói, “Cuộc đời đứa bé đó chính là em tôi.”
Anh trai của bà Tina Clouse, tức là cậu của bé Holly, ông Les Linn, cho biết, “Điều đầu tiên lướt qua đầu tôi khi chúng tôi nghe tin là Holly được tìm thấy, là cuộc gọi mà tôi nhận được cách đây tám tháng về cái chết của em gái tôi. Sự trùng hợp của cuộc gọi đó với việc tìm thấy Holly nảy ra trong đầu tôi. Từ hy vọng tìm thấy em bé ấy đến bất ngờ gặp cháu ruột chưa đầy tám tháng sau - điều đó thật kỳ diệu làm sao?”