Nhóm ba tay vợt đương đại mạnh nhất nối dài sự thống trị ở Grand Slam, khi Rafael Nadal và Novak Djokovic đoạt 14 trong 16 danh hiệu lớn gần nhất.
Trong gần hai thập kỷ, Roger Federer, Rafael Nadal và Novak Djokovic đoạt tổng cộng 62 Grand Slam. Ở 68 sự kiện gần nhất, họ chỉ để vuột 10 danh hiệu.
Sáu người chen vào mạch thắng của "Big 3" là Juan Martin del Potro (Mỹ Mở rộng 2009), Andy Murray (Mỹ Mở rộng 2012, Wimbledon 2013 và 2016), Stan Wawrinka (Australia Mở rộng 2014, Roland Garros 2015 và Mỹ Mở rộng 2016), Marin Cilic (Mỹ Mở rộng 2014), Dominic Thiem (Mỹ Mở rộng 2020), và Daniil Medvedev (Mỹ Mở rộng 2021).
"Big 3" đã góp mặt trong 92 trận chung kết Grand Slam, phần lớn là thắng lẫn nhau. Ảnh: ESPN
Sáu trong 10 Grand Slam mà "Big 3" bỏ lỡ trong 17 năm qua là ở Mỹ Mở rộng. Grand Slam cuối cùng trong năm thường là lúc họ mệt mỏi. Nadal bốn lần bỏ giải này, Federer ba lần, còn Djokovic một lần không dự, một lần bị loại vì lỗi hành vi. Khi Thiem vô địch ở New York năm 2020, "Big 3" chỉ có Djokovic góp mặt, nhưng tay vợt số một thế giới ra về từ vòng bốn vì đánh bóng vào trọng tài.
Federer không vô địch Grand Slam kể từ Australia Mở rộng 2018, nhưng Nadal và Djokovic chưa dừng lại. Cặp đôi này đã đoạt 14 trong 16 Grand Slam gần nhất. Họ liên tục đánh bại nhau và hạ các đàn em ở chung kết. Ba kỳ Australia Mở rộng gần nhất chứng kiến điều này, khi Djokovic và Nadal lần lượt hạ Thiem và Medvedev. Tay vợt Serbia cũng thắng Stefanos Tsitsipas ở chung kết Roland Garros năm ngoái, còn Nadal hạ Thiem ở chung kết 2019.
Chênh lệch đẳng cấp giữa Nadal và Casper Ruud thể hiện rõ ở trận chung kết Roland Garros chiều 5/6. "Vua đất nện" ở tuổi 36 thắng liền 11 game để hạ đàn em trong ba set, dài hơn hai tiếng. Djokovic năm ngoái cũng không gặp nhiều khó khăn trước khi hạ Matteo Berrettini ở chung kết Wimbledon.
Alexander Zverev, người thường xuyên nằm trong top 3 ATP nhưng mới một lần chơi chung kết Grand Slam, dùng từ "khổ sở" để nói về việc lấy được một set của "Big 3" tại Grand Slam. Medvedev cho tới trước khi vô địch Mỹ Mở rộng năm ngoái cũng không tự tin khi đấu các đàn anh. Ở chung kết Australia Mở rộng đầu năm nay, tay vợt Nga dẫn Nadal hai set, nhưng thua ngược.
"Họ quá mạnh so với phần còn lại", huyền thoại John McEnroe bình luận về "Big 3" trên ESPN sau khi Nadal đoạt Roland Garros thứ 14. "Tôi cứ ngỡ kỷ nguyên này sẽ khép lại vì Nadal chấn thương nặng cuối năm ngoái, Federer không hẹn ngày tái ngộ, còn Djokovic từ chối tiêm vaccine. Nhưng cuối cùng, vẫn là những cái tên này vô địch. Các tay vợt thế hệ kế tiếp biết họ phải nỗ lực nhiều hơn. Nhưng đôi khi, chuyện này giống như lực bất tòng tâm".
Theo báo Tây Ban Nha Marca, đã có ba thế hệ tay vợt nổi lên sau "Big 3" nhưng không ai thiết lập vương triều mới. Thiem không còn phong độ đỉnh cao sau chấn thương, Medvedev, Zverev và Tsitisipas vật lộn ở mỗi Grand Slam, còn Casper Ruud, Carlos Alcaraz hay Jannik Sinner có tiềm năng nhưng cần thêm thời gian thử thách.
"Big 3 đang bắt đầu chơi với những đứa cháu của họ, nhưng vẫn thắng", Marca bình luận.