Theo như The Times tiết lộ, chiếc P-8 với mã số AE681B đã cất cánh từ căn cứ không quân của Hải quân Mỹ ở Sicily và đến bờ Biển Đen của Romania vào buổi chiều vài giờ trước khi tàu Moskva bị chìm.
Hình ảnh tàu tuần dương Nga bị bốc cháy và chìm sau đó. Ảnh AP
Theo The Times, máy bay của Không quân Mỹ đã bay qua Biển Đen vào ngày 13/4, vài giờ trước khi tàu Moskva bị hư hại nghiêm trọng và nhanh chóng bị chìm.
The Times tiết lộ, chiếc P-8 với mã số AE681B đã cất cánh từ căn cứ không quân của Hải quân Mỹ ở Sicily và đến bờ Biển Đen của Romania vào buổi chiều. Lúc 16 giờ 27 phút Moscow nó biến mất khỏi radar ở khu vực thành phố Valea Nucarilor của Romania, cách biên giới đất liền với Ukraine khoảng 30km.
The Times lưu ý rằng máy bay rất có thể đã ngắt bộ phát đáp để tránh bị theo dõi vị trí của mình. Tại thời điểm đó, máy bay đã hạ độ cao 9 km xuống còn 3,5 km.
Máy bay không được theo dõi trong gần ba giờ sau đó. Trên radar, máy bay xuất hiện trở lại lúc 19 giờ 23 phút tại cùng khu vực mà nó được nhìn thấy trước đó. Sau 19 phút, chiếc P-8 lại biến mất, và sau 42 phút nó xuất hiện trở lại gần thành phố Abrud của Romania, từ đó nó bay trở lại căn cứ. The Times cho biết ngay sau đó đã nhận được những báo cáo đầu tiên về thiệt hại đối với tàu tuần dương Moskva.
Radar của Boeing P-8 Poseidon có phạm vi phát hiện lên tới 350 km, ngày hôm đó chiếc máy bay được nhìn thấy cách tàu tuần dương của Hải quân Nga ít nhất 160 km.
Boeing P-8 Poseidon có giá khoảng 330 triệu bảng Anh, là máy bay săn tàu ngầm và theo dõi tàu chiến tinh vi nhất trong kho vũ khí của Mỹ. Nó có thể thả phao nổi trên mặt nước để phát hiện tàu địch.