Nga thông báo hạ vận tải cơ Ukraine chở vũ khí phương Tây ở tỉnh Odessa, đẩy lùi lực lượng Ukraine khỏi khu vực đô thị của thành phố Mariupol.
"Lực lượng pḥng không Nga ở tỉnh Odessa đă bắn rơi một vận tải cơ Ukraine đang chở lượng lớn vũ khí do phương Tây viện trợ. Hai máy bay không người lái (UAV) của Ukraine cũng bị tiêu diệt ở khu vực Lozovaya và Veselaya", phát ngôn viên Bộ Quốc pḥng Nga Igor Konashenkov cho biết hôm qua.
Quan chức Nga không cho biết chủng loại vận tải cơ bị bắn hạ và những vũ khí nó mang theo.
Vận tải cơ Il-76 Ukraine trong một chuyến bay năm 2019. Ảnh: Planespotters.
Tướng Konashenkov cũng thông báo các đơn vị quân đội Ukraine, tiểu đoàn Azov theo chủ nghĩa dân tộc và lính đánh thuê nước ngoài đă bị đẩy lùi khỏi khu vực nội thành của thành phố miền nam Mariupol. "Tàn quân Ukraine đang bị bao vây tại nhà máy gang thép Azovstal. Cơ hội duy nhất để họ bảo toàn mạng sống là hạ vũ khí đầu hàng", ông nói.
Quân đội Nga cho biết liên lạc vô tuyến giữa các đơn vị quân đội Ukraine tại nhà máy Azovstal đă tăng mạnh từ hôm qua. Riêng trong ngày 16/4, quân đội Nga đă chặn thu được nội dung 367 cuộc điện đàm, trong đó lực lượng pḥng thủ Ukraine thông báo không c̣n nước và lương thực, đồng thời kêu gọi cấp trên cho phép đầu hàng.
Bộ Quốc pḥng Ukraine chưa b́nh luận về thông tin này.
Nhà máy gang thép Azovstal là một trong những cơ sở luyện kim lớn nhất tại châu Âu, nằm ở khu công nghiệp phía nam thành phố Mariupol, biệt lập với các vùng nội thành đông dân cư.
Viễn cảnh kết thúc mọi nỗ lực kháng cự tại Mariupol sẽ được xem là "chiến thắng" quan trọng nhất trong chiến dịch quân sự Nga sau gần hai tháng, giới chuyên gia nhận định. Đây là thành phố cảng chủ lực của vùng Donbass, nơi có hai chính thể ly khai gồm Cộng ḥa Nhân dân Donetsk và Cộng ḥa Nhân dân Lugansk đă được Nga đơn phương thừa nhận độc lập đồng thời tuyên bố bảo vệ.
Các quan chức Ukraine cảnh báo quân đội Nga đang gia tăng hoạt động ở miền đông và miền nam, đặc biệt sau vụ soái hạm Moskva ch́m trên Biển Đen hôm 15/4. Nga đang tăng cường hoạt động pháo kích ở phía đông Ukraine trước thềm đợt tiến công mới.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm 16/4 cho biết lực lượng vũ trang quốc gia đă mất 2.500 - 3.000 người sau 52 ngày chiến sự. Ông khẳng định phía Nga mất khoảng 20.000 quân, trong khi số quân nhân thiệt mạng do phía Nga công bố lần gần nhất là 1.351 người vào ngày 25/3.