WHO xác nhận đã bổ sung biến thể phụ BA.4 và BA.5 của chủng Omicron vào danh sách theo dõi.
Trước đó, tổ chức này đã theo dõi các biến thể phụ BA.1 và BA.2, được cho là các biến thể phổ biến toàn cầu hiện nay, cũng như BA.1.1 và BA.3.
WHO cho biết họ bắt đầu theo dõi các biến thể phụ này bởi nó "có nhiều đột biến cần được nghiên cứu mở rộng để hiểu tác động đối với khả năng né tránh miễn dịch".
Các virus thường xảy ra đột biến, nhưng chỉ một vài đột biến ảnh hưởng tới khả năng né tránh miễn dịch hoặc khả năng gây bệnh nặng.
Ví dụ, biến thể phụ BA.2 hiện chiếm gần 94% số ca nhiễm được giải mã bộ gene và được cho là lây nhiễm nhanh hơn các biến thể phụ khác, nhưng bằng chứng tới lúc này cho thấy nó dường như không gây bệnh nặng hơn.
Hiện mới chỉ vài chục trường hợp mắc BA.4 và BA.5 được báo cáo lên hệ thống dữ liệu toàn cầu, theo WHO.
Cơ quan An ninh Y tế Anh tuần trước cho biết biến thể BA.4 đã xuất hiện ở Nam Phi, Đan Mạch, Botswana, Scotland và Anh từ 10/01 tới 30/03.
Tất cả các ca nhiễm BA.5 tính tới tuần trước đều được ghi nhận ở Nam Phi, nhưng hôm 11/04 Bộ Y tế Botswana cho biết đã phát hiện bốn ca mắc BA.4 và BA.5, tất cả đều là bệnh nhân từ 30-50 tuổi được tiêm chủng đầy đủ và có triệu chứng nhẹ.