"Mặc dù Tổng thống Nga Vladimir Putin có thể sẽ hối tiếc về hệ lụy lâu dài từ 'con tốt thí' của mình, nhưng ông ấy hẳn rất thích thú phản ứng ban đầu của phương Tây"- Ông Axe viết.
Con 'tốt thí' của Tổng thống Nga
Tháng 1 năm nay, Nga đã điều một đội tàu đổ bộ "già nua" với 6 chiếc cỡ nhỏ thẳng tiến tới Biển Đen. Động thái trên đã khiến một châu Âu đang sợ hãi phải đổ dồn sự chú ý.
Đối phó với những con tàu này là các phiên bản được hiện đại hóa của hạm đội tàu đổ bộ tăng (LST) thời Thế chiến II của Mỹ. Trong khi đó, Thụy Điển đã tái triển khai quân đội lên đảo Goland, còn Phần Lan thì tỏ ra lo lắng về quần đảo Åland đã phi quân sự hóa của họ.
Bên ngoài biển Baltic, một số quốc gia đã triển khai những nguồn lực quân sự hiện đại nhất để theo dõi và hộ tống nhóm tàu nhỏ của Nga đi vòng quanh châu Âu, qua Địa Trung Hải rồi hướng tới Ukraine.
Tuy nhiên, bất chấp những rùm beng trên, theo nhà phân tích David Axe trên tạp chí Forbes (Mỹ), tất cả những gì mà hạm đội nhỏ của Nga đã làm cho đến nay là mang lại cho Thủy quân Lục chiến Mỹ cơ hội đưa các tàu LST kiểu cũ trở lại hạm đội Mỹ.
"Mặc dù Tổng thống Nga Vladimir Putin có thể sẽ hối tiếc về hệ lụy lâu dài từ 'con tốt thí' [nhóm tàu đổ bộ] của mình, nhưng ông ấy hẳn rất thích thú phản ứng ban đầu của phương Tây" - Ông Axe viết, đồng thời thừa nhận, cho tới nay, đó là chiến thuật bậc thầy trong cách tận dụng các đơn vị hải quân nhỏ bé và khai thác giá trị tối đa từ những con tàu cũ yếu ớt mà phương Tây đã loại bỏ từ lâu.
Một tàu đổ bộ lớp Ropucha của Nga. Ảnh: TASS
Hạm đội đổ bộ của Nga gồm 5 tàu LST lớp Ropucha (Type 775) và 1 tàu mới (những thuộc diện lỗi thời) lớp Ivan Gren, có lượng giãn nước khá nhỏ, chỉ từ 4.000 - 5.000 tấn (Để so sánh, một tàu tấn công đổ bộ lớp San Antonio của Mỹ có lượng giãn nước lên tới 25.000 tấn).
Các LST của Nga cũng khá cũ kỹ - nhóm tàu của Nga có cả những chiếc LST Ropucha đời đầu, đã bước vào thập kỷ phục vụ thứ 4 của chúng.
Phản ứng phóng đại của phương Tây là sự thừa nhận ngầm rằng ngay cả những tàu đổ bộ cỡ nhỏ, không có năng lực đáng kể về mặt quân sự, nhưng nếu được sử dụng một cách sáng tạo thì vẫn có thể gây ra rất nhiều vấn đề cho phương Tây.
Việc phương Tây giám sát chặt chẽ hạm đội Nga cho thấy các tàu này thậm chí có thể mang theo một số thứ nguy hiểm như vũ khí hạt nhân, các loại thủy lôi hiện đại hoặc những tên lửa đáng gờm.
Đáng lưu ý, cuộc xuất kích của hạm đội Nga có thể khuấy đảo các luồng ý kiến khi Washington cân nhắc đề nghị của Thủy quân lục chiến Mỹ về phiên bản LST nâng cấp, hay còn gọi là LAW (Tàu đổ bộ hạng nhẹ).
Những chiếc LST cổ điển từng là một phần quan trọng của Hải quân Mỹ. Đã có hơn 1.000 chiếc được chế tạo chỉ riêng trong Thế chiến II. Thiết kế cơ bản của chúng không thay đổi trong những năm qua. Giống như các tàu lớp Ropucha thập niên 70 của Nga, các tàu LST trong Thế chiến II của Mỹ nặng khoảng 4.000 tấn, dài 107m. Phiên bản LAW, nếu được chế tạo, cũng sẽ có kích cỡ tương tự.
Ông Putin đã cho thấy chiến thuật bậc thầy khi tận dụng những con tàu già nua, cũ kỹ để khiến phương Tây lo sợ. Ảnh: BBC
Putin có thể đã "cứu" LAW
Trong nội bộ Hải quân Mỹ, đã có một cuộc tranh luận lớn bùng nổ xung quanh những nỗ lực của Thủy quân Lục chiến Mỹ nhằm mua sắm và đưa vào trang bị các tàu LAW. Theo ý tưởng được đưa ra vào năm 2019, LAW sẽ là một lớp tàu gồm 24-35 chiếc cỡ nhỏ, có giá thành rẻ (150 triệu USD/chiếc). Nó được đề xuất như một phương tiện mang tính hiệu quả về chi phí để vận chuyển các nhóm nhỏ Thủy quân Lục chiến Mỹ xung quanh Thái Bình Dương.
Tuy nhiên, tại Washington, ý tưởng này đã bị dập tắt. Nhiều quan chức hải quân hy vọng dự án sẽ "biến mất" khi người ủng hộ lớn nhất dành cho nó - Tướng David H. Berger [chỉ huy Thủy quân Lục chiến Mỹ và là người có đầu óc nhanh nhạy, theo xu hướng cải cách] về hưu.
Một số nhà lý thuyết học tin rằng ý tưởng về LAW đã chìm nghỉm. Trong khi đó, các hãng đóng tàu lớn của Hải quân Mỹ - những đơn vị được giao nhiệm vụ đóng các tàu tấn công đổ bộ cỡ lớn và đắt đỏ hơn - coi LAW là một mối đe dọa hiện hữu.
Những người lính chiến cấp cao của Hải quân Mỹ thì chế giễu rằng LAW là một "mục tiêu to xác và chậm chạp", khiến nhiều lính thủy đánh bộ Mỹ phải tự hỏi rằng làm thế nào họ có thể sống sót nếu được hỗ trợ bởi các tàu cỡ nhỏ hơn và thậm chí chậm chạp hơn.
Ngay cả Quốc hội Mỹ cũng tỏ ra hoài nghi dù họ đang rất mong muốn phát triển Hải quân. Nhiều quan chức ở Washington coi LAW là một dự án viển vông.
Trong khi đó, Thủy quân Lục chiến Mỹ xem LAW là một phương tiện hiệu quả để lực lượng viễn chinh hỗ trợ hạm đội Mỹ.
Nếu được chế tạo theo số lượng dự kiến, LAW sẽ cho phép Thủy quân Lục chiến Mỹ tham gia vào hầu hết các hoạt động cần thiết để duy trì lực lượng "nhảy đảo" (chiến thuật quân sự được lực lượng Đồng minh sử dụng trong cuộc chiến tranh Thái Bình Dương nhằm chống lại Nhật Bản).
Theo ông Axe, không có khái niệm chiến tranh nào là hoàn hảo, tuy nhiên, việc Washington xem nhẹ các tàu LAW là "cực kỳ thiển cận". Trong trường hợp xấu nhất, LAW có thể hỗ trợ xử lý vô số nhiệm vụ mà Hải quân "ông lớn" muốn giả vờ như không cần thiết.
LAW có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển lực lượng giữa các chiến trường và khiến các đối thủ của Mỹ lo ngại, tương tự như những gì ông Putin đang làm với những chiếc tàu Ropucha già nua và cũ kỹ của mình.
VietBF @ Sưu tầm