Tàu hộ vệ Tây Ban Nha khởi hành đến Biển Đen vào hôm qua, tăng cường hiện diện của NATO gần Ukraine.
Theo thông báo từ NATO, tàu hộ vệ Tây Ban Nha với khoảng 200 thủy thủ sẽ gia nhập Nhóm Hàng hải Thường trực 2 (SNMG2) của liên minh quân sự, trong đó có tàu Thổ Nhĩ Kỳ và Italy đang tham gia. Nhiệm vụ chính của nhóm là đảm bảo khả năng ứng phó kịp thời cho NATO trong mọi trường hợp.
Với kế hoạch ban đầu, Tây Ban Nha đáng lẽ chờ thêm ba tuần mới điều tàu tăng viện nhóm tuần tra hàng hải của NATO trên Biển Đen. Tuy nhiên, trước các diễn biến phức tạp ở biên giới Nga - Ukraine, lệnh khởi hành được dời sang ngày 22/1.
Tàu chiến Rayo P42 của Tây Ban Nha đi qua vùng biển gần Gibraltar vào ngày 15/1. Ảnh: RockMedia.
Tư lệnh Hải quân Tây Ban Nha Gonzalo Neia một ngày trước tuyên bố tàu đă đạt trạng thái sẵn sàng tác chiến và đủ khả năng ứng phó nhanh chóng trước mọi nguy cơ khủng hoảng. Tàu được chuẩn bị đủ cho hơn hai tháng hoạt động trên Biển Đen.
Tàu chiến Tây Ban Nha lẫn các tàu thành viên hiện nay của SNMG2 đều có kinh nghiệm hoạt động viễn dương, tham gia chống hải tặc ở vịnh Aden phía đông châu Phi.
Tây Ban Nha c̣n điều động tàu tuần tra Meteoro đến Biển Đen vào ngày 17/1. Bộ trưởng Quốc pḥng Margarita Robles trong tuần qua tuyên bố sẵn sàng triển khai máy bay chiến đấu đến Bulgaria nếu cần.
Bà nhấn mạnh Tây Ban Nha là thành viên tích cực của NATO nhưng vẫn kỳ vọng giải pháp ngoại giao cho cuộc khủng hoảng Ukraine.
"NATO sẽ bảo vệ và pḥng thủ chủ quyền cho bất kỳ nước nào có mong muốn tham gia NATO", bà tuyên bố ngày 20/1.
Vị trí Biển Đen. Đồ hoạ: Washington Post.
Căng thẳng giữa Nga và phương Tây gần đây leo thang sau khi Mỹ, NATO cáo buộc Nga điều khoảng 100.000 quân tới sát biên giới với Ukraine, bày tỏ lo ngại nước này có thể phát động một cuộc chiến tổng lực.
Quân đội Ukraine hồi đầu tuần nhận định Nga đang duy tŕ 127.000 binh sĩ và nhiều lữ đoàn tên lửa đạn đạo Iskander ở biên giới, cho biết nhiều khu vực trọng yếu của nước này, trong đó có thủ đô Kiev, đều nằm trong tầm bắn tên lửa Nga.
Nga bác bỏ cáo buộc và tuyên bố chúng "vô căn cứ", khẳng định mọi động thái quân sự ở biên giới phía tây hoàn toàn v́ mục đích pḥng thủ. Moskva yêu cầu Washington và NATO tôn trọng các quan ngại an ninh của ḿnh, với cam kết không bao giờ kết nạp Ukraine vào liên minh quân sự.