Mẫu tiêm kích trị giá 130 triệu USD do Anh mua từ Mỹ gặp nạn vào tháng 11.2021. Anh, Mỹ và các đồng minh sau đó đă mở chiến dịch trục vớt, phong tỏa khu vực máy bay rơi ở Địa Trung Hải nhằm ngăn bí mật quân sự rơi vào tay Nga, khiến sau khi báo Anh ngày 21.1 đăng tải h́nh đầu tiên về xác tiêm kích tàng h́nh F-35 từng ch́m dưới đáy biển ở Địa Trung Hải sau khi gặp sự cố trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth vào năm ngoái.
Tiêm kích F-35 của Anh sau khi được trục vớt.
H́nh ảnh cho thấy chiếc F-35 nằm ngửa, phơi bụng trên một tàu chiến sau khi hoạt động trục vớt thành công. Chiếc F-35 chịu nhiều hư hại, để lộ các linh kiện điện tử bên trong thân, nhưng vẫn c̣n nguyên vẹn.
Xác máy bay sau đó được đưa đến một căn cứ ở Địa Trung Hải để đánh giá thiệt hại. Trong tuyên bố mới nhất, Bộ Quốc pḥng Anh không phủ nhận bức ảnh mà tờ Daily Mail đăng tải.
“Hoạt động trục vớt tiêm kích F-35 đă thành công và kết thúc vào tháng 12.2021. Chúng tôi vẫn đang điều tra nguyên nhân tai nạn và sẽ thông báo vào thời điểm thích hợp”, Bộ Quốc pḥng Anh cho biết.
Mẫu tiêm kích trị giá 130 triệu USD do Anh mua từ Mỹ gặp nạn vào tháng 11.2021. Anh, Mỹ và các đồng minh sau đó đă mở chiến dịch trục vớt, phong tỏa khu vực máy bay rơi ở Địa Trung Hải nhằm ngăn bí mật quân sự rơi vào tay Nga.
Trước đó, video ṛ rỉ trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth, cho thấy chiếc F-35 di chuyển chậm, không đạt tốc độ cần thiết để có thể cất cánh. Ngay trước khi máy bay rơi xuống biển, phi công đă kích hoạt ghế phóng khẩn cấp để thoát ra ngoài an toàn.
Nguyên nhân sự cố được cho là do tấm bạt che mưa bằng nhựa đă vô t́nh bị hút vào động cơ máy bay. Các thủy thủ sau đó t́m thấy tấm bạt che động cơ màu đỏ tại vùng biển nơi máy bay rơi.
Tháng 1.2022, một chiếc F-35A của không quân Hàn Quốc gặp sự cố khi đang bay trên trời, khiến phi công phải hạ cánh máy bay bằng bụng. Kết quả điều tra sơ bộ cho thấy một con chim đă bị cuốn vào cửa hút gió bên trái gây sự cố. Nhưng không rơ v́ sao hệ thống điện tử và càng đáp của chiếc F-35A sau đó không hoạt động,
Hàn Quốc đặt mua 40 tiêm kích F-35A của Mỹ vào năm 2014, nhận lô hàng đầu tiên sau đó 5 năm.