Ít nhất đã có 22 người. Trong đó có 10 trẻ em, thiệt mạng tại thị trấn resort nổi tiếng ở Pakistan. Sau khi bị kẹt trong xe qua đêm trong một trận bão tuyết lớn.
Hầu hết các nạn nhân tử vong do giảm thân nhiệt, hay có thể mô tả là chết rét, theo giới chức địa phương. Trong số các nạn nhân có một sĩ quan cảnh sát ở thủ đô Islamabad cùng bảy thành viên trong gia đình, NPR đưa tin.
Tuyết rơi dày hơn 1 mét tại khu vực resort ở Đồi Murree vào đêm 07/01 và rạng sáng 08/01 đã khiến hàng ngàn người bị kẹt lại trong những chiếc xe đang di chuyển trên đường, Bộ trưởng Nội vụ Pakistan Sheikh Rashid Ahmed cho hay.
Tuyết rơi dày tới mức các trang thiết bị chuyên dụng được huy động để cào tuyết cũng bị kẹt trên đường trong đêm, trợ lý ủy viên thị trấn Murree Umar Maqbool cho hay. Nhiệt độ có lúc xuống tới -8 độ C.
Giới chức địa phương phải đề nghị lực lượng bán quân sự và lực lượng đặc biệt địa hình núi của quân đội hỗ trợ. Tới tối muộn 08/01, hàng ngàn chiếc xe đã được kéo khỏi tuyết, nhưng vẫn còn khoảng hơn 1.000 chiếc bị kẹt, theo nhà chức trách.
Hầu hết các con đường dẫn tới khu resort đã được dọn sạch tuyết trong ngày 08/01, binh lính quân đội đang dọn phần còn lại, theo ông Maqbool. Quân đội cũng đã chuyển đổi một số trường học do họ quản lý thành khu vực cứu trợ để khách du lịch được giải cứu có chỗ nghỉ ngơi, ăn uống.
Lực lượng cứu hộ đã mang thực phẩm, chăn ấm tới cho những người bị kẹt xe trong tuyết dày, nhưng nhiều người đã chết rét. Một số người tử vong vì ngộ độc carbon monoxide do chạy thiết bị sưởi trong xe quá lâu, theo bác sĩ Abdur Rehman thuộc lực lượng cứu hộ.
Tới tối muộn 08/01, giới chức đã ghi nhận 22 trường hợp tử vong gồm 10 nam giới, 2 phụ nữ và 10 trẻ em, bác sĩ Rehman nói thêm.
Có trường hợp một cặp vợ chồng và hai con nhỏ chết trong xe của họ, một trường hợp khác là cả bốn thanh niên cùng tử vong, Rehman cho biết.
Murree là thị trấn resort mùa Đông nổi tiếng ở Pakistan, nằm cách thủ đô Islamabad khoảng 46km về phía Bắc. Mỗi năm địa phương này thu hút hơn 1 triệu lượt du khách.